Littérature et enseignement

Théophile Gautier pour l'école des lettres

2011-12-21T23:24:00.004+01:00

Curieux comme les souvenirs littéraires sont trompeurs! J'avais gardé de Mademoiselle de Maupin, le goût d'un roman de cape et d'épée et totalement occulté les longs bavardages de d'Albert sur l'ennui, l'esprit des femmes ou le théâtre fantastique. L'humour de Gautier m'avait totalement échappé et j'ai dû prendre au sérieux (à quinze ans) ce jeune romantique qui, à une vitesse vertigineuse, s'éloignait pourtant de ses confrères, enfants du siècle phtisiques et mélancoliques.

Travailler sur Gautier aura donc été un plaisir, le relire aussi, Le Capitaine Fracasse est indéniablement son chef d'oeuvre. Ce qui me rappelle les bribes d'un dialogue dans ma librairie préférée (Gwalarn).

" Employé curieux. - Théophile Gautier?

Moi. - Oui...

Employé curieux - C'est pas lui qui faisait partie du club des hachichépaquoi?

Moi - Si, si!

Employé curieux - Il fumait quoi?

L'un des patrons, en proie à une soudaine illumination- Ben oui! D'où le Capitaine fracasse!"
Rires...

Désolé, il manque le ton.

Pour ce numéro deux articles :

L'un sur l'auteur de roman historique où j'exploite quelques extraits du Capitaine Fracasse, de Mademoiselle de Maupin et du Roman de la Momie et l'autre où je propose une étude de Mademoiselle de Maupin qui ne révélera sans doute pas tous ses charmes aux élèves de quatrième mais amusera et stimulera les lycéens qui se laissent prendre au jeu de l'histoire des arts.

L'article sur le roman historique développe une analyse d'une intéressante gravure de Fernand Siméon dont j'ai découvert l'existence grâce aux libraires de la librairie d'occasion Voyelles - que je remercie pour leur enthousiasme, leur gentillesse et les prix modérés qu'elles ont coutume de pratiquer.

When you are old... de Yeats

2011-12-19T22:03:00.005+01:00

Jack Yeats, High Spring tide.

Avec cette paraphrase de Ronsard, Yeats compose un poème émouvant tout en déplaçant le perspective, le carpe diem devient secondaire et le poète veut privilégier l'expression de la sincérité ainsi qu'une vision mystique de l'amour qui, égaré dans les étoiles, persiste au delà de la mort.

When you are old and gray and full of sleep,
And nodding by the fire, take down this book,
And slowly read, and dream of the soft look
Your eyes had once, and of their shadows deep;

How many loved your moments of glad grace,
And loved your beauty with love false or true,
But one man loved the pilgrim soul in you,
And loved the sorrows of your changing face;

And bending down beside the glowing bars,
Murmur, a little sadly, how Love fled
And paced upon the mountains overhead
And hid his face among a crowd of stars.

Yeats, The Rose, 1893.

Quand vous serez vieille, grise, en proie au sommeil
La tête tremblotant au-dessus du foyer, ouvrez ce livre
Et lentement, lisez : vous rêverez au doux regard
Qu'avaient autrefois vos yeux, à leurs ombres profondes;

Combien vous aimèrent en ces instants de grâce heureuse,
Combien aimèrent votre beauté d'un amour factice ou véritable
Mais un homme aima votre âme en son pèlerinage,
Un homme aima jusqu'aux chagrins sur votre visage changeant;

Alors, penchée sur les braises rougeoyantes,
Murmurez un peu tristement comment l'amour s'enfuit,
Pour franchir les montagnes, au-dessus de nous
Et dissimuler son visage dans la foule des étoiles.

trad. S. Labbe

I'm happiest when most away

2011-10-17T20:48:00.006+02:00

I'm happiest when most away
I can bear my soul from its home of clay
On a windy night when the moon is bright
And the eye can wander thru worlds of light -

When I am not and none beside -
Nor earth nor sea nor cloudless sky -
But only spirit wandering wide
Through infinite immensity.

C'est lorsque je peux projeter mon âme, loin,

Bien au delà de sa maison d'argile, que je suis la plus heureuse

Quand, par une nuit venteuse, la lune est claire

Et que l'oeil embrasse des mondes de lumière -

Quand je ne suis plus et qu'il n'est rien alentour -

Ni terre, ni mer, ni ciel sans nuage -

Qu'un esprit grand ouvert et qui vogue

Dans l'immensité sans limite.

Emily Brontë, The complete poems, 1910.

trad. S. Labbe.

Article sur Le Livre de la jungle

2011-09-14T22:05:00.004+02:00

Avec cette édition, l'école des loisirs a fusionné en un seul volume, les aventures de Mowgli disséminées au long des deux Livres de la jungle, écrits par Kipling lors de son séjour dans le Vermont. Puissent cette édition et l'exploitation didactique proposées faire redécouvrir une oeuvre trop souvent écartée sous prétexte d'une idéologie politiquement incorrecte. Je ne suis pas à même de trancher la question mais Kipling n'est pas Céline, et il est un immense écrivain, un classique dans tous les sens du terme qui, comme le suggérait Steiner nous lit, plus que nous ne le lisons.

1. Situation du recueil par rapport à la biographie de Kipling;

2. Lecture analytique d'un passage clé : l'adoption de Mowgly par les loups de Seonnee;

Une séance de langue sur les valeurs du présent et qui ne figure pas dans la version papier est proposée sur le site;

3. La Loi de la Jungle dans "La Chasse de Kaa".

4. Entrainement à l'expression écrite;

5. "Comment vint la crainte", un conte étiologique;

6. Lecture d'image : l'illustration de couverture d'Henri Deluermoz;

7. "L'Ankus du roi", un récit initiatique;

8. Le thème de l'enfant sauvage : lecture analytique de l'album de Mordicai Gerstein, L'enfant sauvage;

9. Le personnage de Mowgli;

10. Sujet type brevet corrigé.

La Juliet de Waterhouse

2011-07-11T09:39:00.008+02:00

On commence enfin à reconnaître le génie de Waterhouse qu'une exposition récente au musée de Montréal a permis de redécouvrir. Sa Juliet, celle de Shakespeare évidemment, fut exposée en 1898, alors que le peintre était déjà reconnu. L'influence préraphaélite est patente ici comme dans l'ensemble de son oeuvre : elle se manifeste non seulement dans le choix des sujets mais aussi dans cette façon de fixer (voire figer) une scène.

Juliette semble ici arrêtée, comme suspendue en un bref moment de méditation. Que faire? Roméo s'est exilé, elle même doit épouser un homme qu'elle n'aime pas. Elle se rend chez le frère Laurent mais, est-ce la bonne décision?

Le décor, plus vénitien que véronais, cerne l'héroïne, qui probablement longe l'Adige, dans la pierre. Il n'y a plus d'horizon pour Juliette qui de surcroît semble vouloir aller à contre courant - le courant du destin?

Le peintre a manifestement su rendre sa jeunesses et sa beauté : les traits sont fins, l'oeil rêveur, la bouche délicatement ourlée, la chevelure opulente est retenue par un mince cerceau doré élégant et l'héroïne tient à la main un "collier bleu" (sous-titre du tableau) - on aimerait y voir un présent de Roméo - l'objet occupe le centre du tableau et forme un angle qui s'oppose à la convergence des lignes de force vers lesquelles s'oriente la pierre. On en déduira aisément une lecture symbolique qui opposerait amour et traditions patriarcales mais il nous faudrait davantage d'éléments historiques pour étayer une telle hypothèse.

Juliette est à la fois élégante et fragile, la coupe de la robe renvoie évidemment à l'univers médiéval, la symbolique des couleurs à l'histoire. Le rouge des manches tranche sur le blanc virginal. Juliette n'est plus vierge (d'où ce rouge emblématique du désir) et ce moment de solitude a lieu après la scène qui a opposé Juliette à ses parents, après la scène durant laquelle Juliette s'est rendue compte que même sa confidente la nourrice, la lâchait. Elle est désormais seule face à son destin, seule face à la mort; le ciel lui même semble improbable : noter qu'il n'occupe qu'un espace restreint au dessus de la tête de Juliette.

Waterhouse s'avère donc un lecteur perspicace de Shakespeare, en représentant Juliette seule, il comprend qu'elle est la véritable héroïne de la pièce, c'est effectivement elle qui affronte l'ordre des pères. En la figeant dans un univers de pierre il préfigure son destin et oppose de façon expressive la vie du corps, et sa fragilité, à l'éternité minérale qui symbolise les lois ancestrales : la ville n'a-t-elle pas été construite par ces hommes qui maintenant imposent leurs lois?

The organ swells, the trumpet sounds...

2011-07-09T19:13:00.010+02:00

Voici un poème d'Emily Brontë, écrit, d'après Virginia Moore (l'une des ses biographes) à Low Hill, une école située non loin d'Halifax où elle devait enseigner au cours de l'année 1838. Il semble qu'Emily connut cette année-là des troubles d'ordre sentimentaux mais l'objet de ces désordres réduit tous ses biographes à d'incessantes conjectures.

The organ swells, the trumpet sounds,

The lamps in triumph glow;

And none of all those southands round

Regard who sleep below.

Those haughty eyes that tears should fill

Glance clearly, cloudlessly;

Those bounding breasts that grief should thrill

From thought of grief are free.

His subjects and his soldiers there

They blessed his rising bloom;

But none a single sigh can spare

To breathe above his tomb.

Comrades in arms, I've looked to mark

One shade of feeling swell,

As your feet stood above the dark

Recesses of his cell.

Le son de l'orgue s'élève, les trompettes retentissent,

Les lampes, triomphales, brillent;

Et nul, à l'entour, parmi ces milliers d'hommes,

Ne considère qui dort au-dessous d'eux.

Ces yeux hautains que les larmes devraient emplir

Reflètent la clarté, sans nuages

Ces seins rebondis que la douleur devrait étreindre

Échappent à la pensée même de la douleur.

Ses sujets et ses soldats, ici-même,

Ont béni la fleur de son ascension nouvelle;

Mais nul n'a seulement un soupir,

A exhaler sur sa tombe.

Frères en armes, j'ai cherché la marque,

L'ombre d'un regret,

Alors que vos pieds foulaient les ténèbres

De son cachot caverneux.

Le poème est cité dans la biographie de Virginia Moore, Gallimard, 1939.

Trad. S. Labbe.

Ill. Emily Brontë interprétée par I. Adjani dans le film d'A. Téchiné, 1979.

Interview de Malika Ferdjoukh

2011-07-07T10:50:00.004+02:00

Transcription d'un entretien réalisé avec Malika Ferdjoukh en novembre 2010 :

L’ÉCOLE DES LETTRES. – J’ai lu, sur le site que Charline Bourdin consacre à Louisa May Alcott, que vous aviez envie d’adapter Orgueil et Préjugés, de Jane Austen. récemment, vous avez publié, dans la collection « Classiques abrégés » de L’École des loisirs, une traduction des Quatre Filles du docteur March. Vous êtes aussi l’auteur d’une série de romans pour la jeunesse intitulée Quatre soeurs. Y a-t-il une raison à cette fascination pour les fratries ?

MALIKA FERDJOUKH. – Je ne sais pas. Peut-être est-ce parce que je suis enfant unique? En réalité, je crois qu’il s’agit plus d’une raison d’ordre esthétique : les univers de ces romans sont des univers clos, où l’élément masculin n’intervient que de l’extérieur. Et j’aime le côté arrondi, circulaire, de ces oeuvres ; j’aime, en littérature, tout ce qui est fermé: les unités de temps, de lieu ; j’aime qu’il n’y ait qu’un seul décor, peu de personnages, et que les choses arrivent de l’extérieur. Mais il faut parvenir à ne pas être trop théâtral – c’est le pari, l’enjeu de mon travail. ...

Propos intéressants qui montrent, si besoin en était, la réflexion d'ordre esthétique qui anime les choix d'un romancier. On trouve aussi une magnifique illustration de ce principe de l'univers clos dans Sombres citrouilles, autre excellent roman de M. Ferdjoukh.

La suite de l'entretien sur : http://www.ecoledeslettres.fr/

Enid de Malika Ferdjoukh

2011-07-07T10:37:00.003+02:00

Exploitation didactique du premier tome de la saga de M. Ferdjoukh, "Quatre soeurs".

1/ Analyse de l'ouverture du roman et du procédé de la focalisation interne
2/ Séance d'expression écrite : après avoir fait lire les ouvertures des quatre romans, on invite à imaginer le début d'un cinquième tome.
3/ Cours de langue : la phrase non verbale. On insiste sur l'intérêt stylistique de son utilisation.
4/ Etude d'un texte qui permet de saisir la conjonction des grandes thématiques qui traversent le roman.
5/ Réflexion sur la complexité du mode de construction du personnage.
6/ Analyse de texte : la dispute entre Hortense et Bettina. Le texte permet d'introduire la seconde intrigue du roman.
7/ La rivalité Colombe / Bettina comme fil directeur de l'intrigue.
8/ Etude d'un texte (l'exploration de la caverne par Enid et Gulliver) qui permet la résolution de l'intrigue première (la quête de Swift).
9/ Quelques uns des centres d'intérêt du roman : l'utilisation du surnaturel, la dimension initiatique et poétique du roman.
10/ Sujet d'expression écrite.

Les quatre filles du pasteur March

2011-07-07T09:21:00.005+02:00

Exploitation didactique de la nouvelle traduction de Malika Ferdjoukh des Quatre filles du docteur March. Dans une préface passionnante Mme Ferdjoukh s'explique sur cette géniale modification du titre, je ne dévoilerai donc pas ici les raisons de cette mutation des plus justifiées.

L'article comporte
1/ Une réflexion sur le titre
2/ Une étude de l'ouverture, idéale pour aborder la notion de point de vue narratif
3/ Un cours sur l'intertextualité dans le roman et sur la référence au Pilgrim's progresse de Bunyan
4/ Une séance d'orthographe
5/ Une lecture analytique d'un extrait du chap. V qui complète la question abordée en séance 3
6/ Un cours de langue sur l'utilisation du plus que parfait et du conditionnel dans le récit
7/ Un sujet d'expression qui s'arrête sur la notion de flash back
8/ Une analyse de la temporalité du roman
9/ Une lecture analytique d'un extrait du chapitre "Sombres journées", avec une réflexion sur le principe de la "déception" romanesque.
10/ Un cours sur les aspects autobiographiques du roman.
11/ Un sujet de DNB

Vous croyez qu'il a pensé à tout ça ?

2011-05-02T23:51:00.008+02:00

"Vous croyez qu'il a pensé à tout ça, Baudelaire?" - en quatrième ce sont souvent mes commentaires de Charlotte Brontë qui suscitent la question. J'aime cette question. Parce que je me la suis posée et que je l'ai posée. Et qu'elle traduit souvent un profond scepticisme, derrière cette question, il faut en réalité entendre : "Vous êtes sur que ça sert à quelque chose toutes ces explications?"

Mais personne (en ce qui me concerne) n'y a jamais répondu de façon satisfaisante.

Et je ne suis pas certain de faire mieux. Mais essayons.

- Oui il (elle) y a pensé!

Scepticisme encore plus grand...

- Baudelaire, Charlotte Brontë était des génies!

- Et alors?

- Et bien je pense qu'en écrivant l'Albatros, Baudelaire ne s'est pas dit "Tiens je vais mettre une métonymie ici! Ou "je vais faire de supers antithèses sur des rythmes binaires!" Non il a écrit et réécrit son poème. Il l'a lu, il n'en était pas forcément content, alors il l'a repris, il l'a retravaillé et il y a eu un moment où il s'est dit "Ca y est! J'y suis". Est-ce qu'il savait pourquoi son poème était bon? Est-ce que Charlotte Brontë savait pourquoi sa scène de rencontre était extraordinaire? Ca je n'en suis pas sûr. Mais, à la limite, ça, ce n'était pas leur travail, c'est le notre. Nous, on cherche à savoir pourquoi l'Albatros et Jane Eyre ont résisté au temps, pourquoi on les étudie toujours. Et l'une des raisons, elle est là : dans le fait que l'artiste à utilisé tout un ensemble de moyens particulièrement efficaces (des métonymies, des symboles, des rythmes binaires...) mais il l'a fait de façon intuitive. C'est ça l'inconscient créateur, il pense à tout mais de façon subliminale et il produit des oeuvres extraordinaires qu'on ne cesse et qu'on ne cessera jamais de (re)découvrir. Donc, pour répondre à la question, oui, il (elle) a pensé à tout ça, mais il ne s'en est pas forcément rendu compte.

Illustration de F.H. Townsend pour la scène de rencontre de Jane Eyre

"Les Âges de la vie" de Caspar Friedrich

2011-05-01T23:07:00.005+02:00

"Les Âges de la vie" de Caspar Friedrich, 12 p., L'école des lettres n° 4-5, 2010-2011.

Comment aborder certaines notions littéraires par le détour de la peinture en 4e.

Le tableau de Caspar Friedrich sert de fil conducteur à une réflexion sur différents aspects de la littérature (histoire, techniques, registres...)

1/ Le romantisme

Comparaison entre les Âges de la vie de Caspar Friedrich et Port de mer au soleil couchant de Le Lorrain.

Prolongement : comparaison entre un sonnet de Malherbe et "Lucie" de Musset.

2/ La Métaphore et l'allégorie

Analyse de la dimension allégorique du tableau dans la tradition de Baldung.

Prolongement : Analyse du Voyage de Florian.

3/ Le lyrisme

Redéfinition de la notion en tenant compte des travaux de J.M. Maulpoix.

Prolongement : suggestions diverses à partir de Ronsard, Baudelaire...

Yeats, A poet to his beloved

2011-03-02T18:20:00.008+01:00

I bring you with reverent hands
The books of my numberless dreams,
White woman that passion has worn
As the tide wears the dove-grey sands,
And with heart more old than the horn
That is brimmed from the pale fire of time:
White woman with numberless dreams,
I bring you my passionate rhyme.

The Wind among de reeds, 1899.

Je t'apporte de mes mains empressées
Les livres de mes rêves sans nombre,
Blanche dame que la passion a usée
Comme la marée épuise de ses roulements le sables gris
Dont le coeur est plus vieux que la corne
Débordant des pâles flammes du temps :
Blanche dame aux rêves sans nombre,
Je t'apporte mes vers emplis de passion.

William Butler Yeats, Le Vent dans les roseaux.

Edition des contes d'Hoffmann

2010-12-29T12:31:00.007+01:00

Références de l'ouvrage : Hoffmann, E.T.A., Contes, coll. "classiques abrégés", l'école des loisirs, 2011.

Préface et adaptation : Stéphane Labbe

Le premier projet de préface est publié, ci-dessous.

Liste des contes abrégés : Les Aventures de la nuit de la Saint-Sylvestre, Les Mines de Falun, Casse-Noisette et le Roi des souris, Le Conseiller Crespel (Le Violon de Crémone), L'Homme au sable, La Vision, L'Hôte mystérieux (Le Spectre fiancé).

Quatrième de couverture

Un homme semble donner vie aux jouets qu'il fabrique, un autre confectionne des automates si parfaits qu'ils inspirent l'amour, un autre encore arrache leurs yeux aux enfants trop curieux... Parfois, le diable s'en mêle et, par les nuits de Saint-Sylvestre, insuffle à d'innocentes victimes les passions les plus folles. Une mystérieuse Dame blanche hante les infortunés qui ont eu le malheur de l'apercevoir, et un étrange visiteur aux yeux flamboyants soumet à sa volonté la pauvre Angélique...
Dans l'univers enchanté d'Hoffmann, tout est possible : d'un instant à l'autre le réel peut basculer, laissant surgir des créatures de rêve ou de cauchemar qui font vaciller la raison. Publiés en France en 1828, les Contes d'Hoffmann rencontrèrent un succès immédiat et considérable qui fit dire à Théophile Gautier : « Ses contes ont été lus par tout le monde; la portière et la grande dame, l'artiste et l'épicier en ont été contents. » Le lecteur d'aujourd'hui sera tout aussi « content » de redécouvrir la fantaisie de ce génie visionnaire.

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann

Égaré dans la carrière juridique, Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann ( 1776-1822) troquera son troisième prénom contre celui d'Amodeus en hommage à... Mozart. Car l'homme est avant tout artiste : écrivain, bien sûr, mais aussi peintre et musicien. Son influence sur les romantiques français sera déterminante.

Gilgamesh, les descentes aux enfers

2010-11-26T22:35:00.007+01:00

"Le Récit de Gilgamesh", 14 p., écrit en collaboration avec Dominique Jolivet, l'école des lettres n° 2-3, 2010-2011

1/ Lecture analytique de la scène de rencontre entre Enkidu et Gilgamesh

2/ Le récit épique

3/ Le présent, ses valeurs

4/ Lecture analytique de la rencontre avec les hommes scorpions, la dimension initiatique du texte

5/ Le merveilleux dans l'épopée

6/ Le déluge de Gilgamesh à l'Ancien testament

Dans le même numéro :

La descente aux enfers dans la littérature et dans l'art, "Le récit de Gilgamesh"; "L'Odyssée", "Les Métamorphoses" d'Ovide, 18 p..

1/ Le concept d'enfer

2/ L'Enfer dans le Récit de Gilgamesh

3/ Ulysse chez les Cimmériens

4/ Le COD

5/ Comparaison du motif de la catabase dans l'Enéide et l'Odyssée

6/ De la descente d'Ishtar aux Enfers aux Métamorphoses d'Ovide

A lire un dossier intéressant sur les mutations de la presse.

http://www.ecoledeslettres.fr/index.php

Spell for creation de Kathleen Raine

2010-11-15T21:16:00.008+01:00

Within the flower there lies a seed,
Within the seed there springs a tree,
Within the tree there spreads a wood.

In the wood there burns a fire,
And in the fire there melts a stone,
WIthin the stone a ring of iron.

Within the ring there lies an O,
Within the O there looks an eye,
In the eye there swims a sea,

And in the sea reflected sky,
And in the sky there shines the sun,
Within the sun a bird of gold.

Within the bird there beats a heart,
And from the heart there flows a song,
And in the song there sings a word.

In the word there speaks a world,
A world of joy, a world of grief,
From joy and grief there springs my love.

Oh love, my love, there springs a world,
And on the world there shines a sun,
And in the sun there burns a fire.

Within the fire consumes my heart,
And in my heart there beats a bird,
And in the bird there wakes an eye,

Within the eye, earth, sea and sky,
Earth, sky and sea within an O
Lie like the seed within the flower.

Incantation du monde

Au sein de la fleur demeure la graine

Au sein de la graine l'arbre possible

Au sein de l'arbre l'expansion de la forêt.

Là, dans la forêt, brûle un feu

Et là, dans la flamme se consume la pierre,

Au sein de la pierre un anneau de fer.

Au sein de l'anneau demeure un O

Au sein de cet O regarde un oeil,

Et dans l'oeil nage un océan.

Et dans la mer, le ciel réfléchi

Et là, dans le ciel, brille un soleil,

Au sein du soleil, un oiseau d'or.

Au sein de l'oiseau, un coeur qui bat,

Et de ce choeur s'écoule un chant

Et de ce chant, chante une parole.

Dans la parole, parle un monde,

Parole de joie, monde de souffrance,

De la joie, de la souffrance naît mon amour.

Amour, mon amour d'où provient le monde,

Et sur le monde brille un soleil

Et dans le soleil se consume un feu.

Au sein du feu brûle mon coeur

Et dans mon coeur bat un oiseau,

Et dans l'oiseau s'éveille un oeil.

Dans l'oeil, la terre, la mer et le ciel,

Terre, mer et ciel dans un O

Résident telle la graine dans la fleur.

Kathleen Raine, poème figurant dans Le premier jour, Granit, 1980, avec une traduction de F.-X. Jaujard.

Trad. S. Labbe

Projet de préface aux Contes d'Hoffmann (4)

2010-11-11T18:46:00.005+01:00

Nul doute que ce premier « épanchement du songe dans la vie réelle », pour paraphraser Nerval, ne soit l’un des moteurs de la création Hoffmannienne : il contribue aussi grandement à instaurer cette hésitation si nécessaire à l’avènement du fantastique selon Todorov (9). Car, si les thèmes d’Hoffmann sont les futurs canons de la littérature fantastique : le diable (« Les Aventures des Nuits de la Saint-Sylvestre »), la créature maléfique (« L’Homme au sable »), le spectre (« La Vision »), l’intersigne (« Les Mines de Falun »), leur traitement - en particulier le goût d’Hoffmann pour l’esthétique décalée du grotesque - rend nécessaire le recours au rêve pour expliquer l’excentricité des situations qu’il met en place.

Le fantastique d’Hoffmann ne s’ancre que secondairement dans la réalité, son excès même le condamne à ne laisser dans la conscience du lecteur que la trace fuligineuse des rêves dont il est issu. Mais c’est aussi ce qui fait son singularité et sa modernité. Philippe van Thieghem soulignait déjà en 1961 (10) la prodigieuse originalité d’Hoffmann : « Les récits d’Hoffmann, écrit-il, apportèrent au romantisme, une source de mystère et de fantastique qui relayait la tradition romantique du roman noir anglais dans un esprit plus moderne. » et de noter ensuite l’influence qu’il eut sur des auteurs tels que Balzac, Nerval, Gautier ou Baudelaire. C’est évidemment la seconde génération romantique qui fut sensible aux bizarreries du génie hoffmannien celle qui, rompant encore de manière plus franche avec la rationalité du siècle des lumières et avec la nécessité de l’illusion référentielle, devait fasciner l’avant-garde des symbolistes, et continuer d’exercer une fascination durable sur les surréalistes ou des sur des romanciers comme Jouve, Mandiargues ou Julien Gracq. L’introduction de l’œuvre d’Hofmann en France correspond indubitablement à un tournant de notre histoire littéraire et son influence fut aussi durable que déterminante.

9 Todorov, Introduction à la littérature fantastique, « Points », Seuil, 1976.

10 Philippe van Thiegem, Les influences étrangères sur la littérature française, 1550-1880, P.U.F., 1961.

Ill. Notre édition des Contes d'Hofmmann pour l'"Ecole des Loisirs.

Projet de préface aux Contes d'Hoffmann (3)

2010-11-11T18:41:00.007+01:00

Et c’est bien la thématique de la femme fatale, d’essence surnaturelle, que l’on trouve au cœur de nouvelles comme « La nuit de la saint-Sylvestre », « L’Homme au sable », « Les Mines de Falun » ou même « La Vision ». « Les Aventures de la Nuit de la Saint-Sylvestre », nous semblent, à ce titre, particulièrement révélatrices puisque le drame de la femme perdue s’y construit en écho. Aux déconvenues du narrateur qui un instant croit retrouver l’amour de sa jeunesse et s’aperçoit, au cours d’une scène de désillusion traitée de façon bien ironique, qu’elle est mariées à une « sotte figure aux jambes d’araignées », correspondent les aventures d’Erasme Spikher succombant à la vénéneuse Giulietta clairement complice d’un signor Dappertutto qui n’est autre que le diable lui-même. Si le conte rappelle l’intrigue du récit de Cazotte il entre en résonnance avec le drame que vécut Hoffmann au moment où il était le maître de musique de Julia Marc (cf. chronologie) et Marcel Schneider (7) établit judicieusement le lien entre cette aventure et la vocation d’Hoffmann conteur : « Que fait Julia Marc pendant les semaines où son ami, son maître de musique, le fou, le délicieux Hoffmann est en train de devenir Ernst-Thodor-Amadeus ? Aperçoit-elle en lui un changement, une métamorphose ? Il est en train de la spiritualiser, de l’éterniser… » Autrement dit, l’auteur est entré en plein processus créatif. Dans une perspective jungienne, on dira du narrateur hoffmannien qu’il est aux prises avec les séductions de l’anima, cette part féminine de lui-même. Archétype de l’inconscient masculin que l’homme projette sur l’être aimé, dangereuse séductrice qui peut le conduire à sa perte (« Les Mines de Falun »), l’anima est aussi ce principe essentiel qui conduit l’artiste dans le labyrinthe de l’inconscient pour lui permettre d’extraire de ces régions ignorés le suc même de sa création. L’archétype de l’anima est donc duel, comme tous les archétypes et c’est cette ambivalence qu’Hoffmann ne cesse d’interroger de « La Nuit de la Saint-Sylvestre », aux « Mines de Falun », en passant par l’ « Homme au sable ». La perte de l’anima occasionne d’ailleurs la cessation de toute possibilité créatrice : le conseiller Krespel, une fois sa fille (double de sa mère) enterrée renonce au violon, et alors que la petite Marie du célèbre Casse-noisettes git entre la vie et la mort, l’histoire semble suspendue, arrêtée ; il faut alors recourir à d’autres expédients, d’autres histoires pour relancer l’intrigue en attendant que l’héroïne ait retrouvé sa vitalité pour conduire le conte à son terme et le héros à son accomplissement. « Les Mines de falun », soulignent à l’inverse les dangers des séductions de l’anima quand elle s’accompagne de tentations régressives : au lieu d’aller vers le mariage et la maturité affective, le héros cède à l’appel de la mine qui le conduit à la mort et à une pétrification hautement symbolique.

Cette prégnance des matériaux inconscients explique sans doute le rejet de Walter Scott qui préférait tirer les légendes vers les claires lumières de la raison, elle explique aussi l’aura d’onirisme qui émane des contes. Et leur succès auprès des surréalistes. « Le dieu des rêves, écrit Albert Béguin (8) a dicté à Hoffmann, ses œuvres les plus dramatiques, les plus sombres, comme ses contes les plus légers et lumineux. » Des mines hantées de Falun à l’univers merveilleux de « Casse-Noisette », partout le rêve est à l’œuvre dans l’univers d’Hoffmann et le rêveur, partout soumis aux vertiges de la confusion.

Sont-elles réelles, ces scènes de son enfance que Natahanaël, héros de « L’Homme au sable », fait revivre pour son ami Lothaire ? Y a-t-il dans ces Coppelius et Coppola qui hantent ses nuits, le menaçant de le priver de ses yeux, la moindre once de réalité ? La tendre fiancé Clara pense que non : « c’est ta croyance en leur pouvoir ennemi qui peut seule les rendre puissante », affirme-t-elle sereinement. Mais Nathanaël ne veut (ne peut ?) rien entendre. Et, malgré l’objectivation subie par le récit à partir du chapitre IV, le lecteur ne peut s’empêcher, une fois le conte refermé, de se demander si ce terrible marchand de sable n’a pas été que le fruit d’un rêve. Et que penser, dans un conte comme « La Vision », de la Dame blanche d’Adelgunde, de l’étrange renversement de situation qui s’y opère ? De cette sœur qui se charge du fardeau de la folie quand Adelgunde retrouve miraculeusement la raison ? Le lecteur soupçonne bien quelque défaillance psychique, quelque phénomène d’inflation des matériaux inconscients mais demeure dans le perplexité.

7 Marcel Scneider, Hoffmann le météore, Editions du Rocher, 2006.

8 Albert Beguin, L’Âme romantique et le rêve, José Corti, 1991.

Ill. A Naiad, tableau de J. Waterhouse. La Naïade est une figuration de l'archétype de l'anima.

Projet de préface aux Contes d'Hoffmann (2)

2010-11-11T18:33:00.006+01:00

Rappelons que pour Victor Hugo le « grotesque » était un principe esthétique destiné à se conjurer le « sublime » qui jusque là, constituait l’idéal, l’essence tonale de la tragédie classique. Avec le grotesque Hugo réhabilitait le bizarre, l’incongru, le goût pour la disproportion et la difformité, la raillerie ironique et le rire libérateur du bouffon, figure emblématique du concept. Or il n’est pas un conte du recueil que nous présentons ici qui ne puisse, d’une façon ou d’une autre, se réclamer du concept de grotesque. Qu’il s’agisse de « La nuit de la Saint-Sylvestre » que sa composition en apparence chaotique et ses personnages, proies de malédictions plus cocasses que tragiques, font apparaître, aujourd’hui encore, d’une singulière modernité ou du « Violon de Crémone » dont la figure centrale l’excentrique conseiller Krespel constitue l’incarnation même du grotesque.

L’épisode inaugural du conte, la construction par le conseiller d’une maison sans plan concerté et au gré des intuitions de son propriétaire, pourrait nous apparaître comme un véritable manifeste de la création artistique. Aux règles de la raison, Krespel préfère les méandres de l’intuition et finit par donner à l’ouvrage « assez bon aspect », une maison dont l’extérieur revêt « l’aspect le plus bizarre » mais dont « l’arrangement intérieur » s’avère « d’une commodité extrême ». Cette maison du conseiller Krespel dont l’édification n’offre qu’un lien très indirect avec l’intrigue est cependant digne d’intérêt à plus d’un titre : on peut, comme on vient de le faire, y lire un manifeste de ce principe esthétique qu’Hugo et Hoffmann défendent, ce faisant, on y verra aussi un signe de cette ironie romantique que Pierre Schoentjes(4) définit comme une volonté délibérée de la part de l’auteur de détruire l’illusion référentielle générée par la fiction. Pierre Schoentjes recoure d’ailleurs à une lettre d’Hoffman pour décrire les rouages du processus : « Le premier principe sur lequel vous devez fonder tous vos efforts est celui-ci : guerre au poète et au musicien ! renversement de leur méchant dessein d’environner le spectateur d’images trompeuses, et de l’arracher au monde réel. »(4) Guerre à l’illusion référentielle, donc ! Il ne s’agit plus pour l’artiste de créer un univers trompeur mais plutôt de donner à lire son texte comme la manifestation d’un moi autre, insaisissable qui déjà préfigure l’inconscient freudien et renvoie le lecteur à sa propre altérité.

D’une certain manière, la maison de Krespel est une métaphore de ce moi étranger. Jung à plusieurs reprises constate que la maison représente « une sorte d’image de la psyché » (5). Et la maison Krespel, avec son aspect biscornu, sa jeune femme emprisonnée dont le chant ne peut s’extérioriser et son propriétaire étrange et monomaniaque présente bien des analogies avec notre auteur au physique particulier, compositeur méconnu, que hante une recherche effrénée de l’absolu qui sans cesse le dispute aux affres d’une sensualité obsédante.

Si le fantastique Hoffmannien s’ancre dans une certaine réalité, il n’en demeure pas moins essentiellement une cartographie de l’être une tentative effectuée par son auteur de circonscrire les régions d’un moi sans cesse menacé de dissolution. S’il est, pour prendre un exemple, une problématique qui revient sans cesse dans nos contes, c’est celle de la jeune femme d’essence surnaturelle.

Hoffman fait dire à l’un de ses héros combien il fut subjugué par le roman de Cazotte, Le Diable amoureux qui, comme on le sait, raconte une histoire d’amour passionnée entre un jeune étudiant italien, Alvare, et la fascinante Biondetta, avatar du démon : « il me tomba, fait dire Hoffmann à son héros, sous la main un livre qui produisit sur tout mon être une impression telle que je ne peux encore l’expliquer, […] Je ne voyais, je n’entendais que la charmante Biondetta ; comme Alvare, je succombais à un martyr voluptueux. »(6)

4 Pierre Schoentjes, Poétique de l’ironie, Seuil, 2001.

5 Carl Gustav Jung, « Ma vie ». Souvenirs, rêves et pensées, Gallimard, Folio, 1991.

6 Propos de Victor, héros d’un conte d’Hoffmann, L’Esprit élémentaire, cité par Pierre-Georges Castex in Le Conte Fantastique en France, Librairie José Corti, 1951.

Ill. Le Violon de Crémone (autre titre du Conseiller Krespel), adapté en BD par Tommy Redolfi chez Delcourt.

Projet de préface aux Contes d'Hoffmann (1)

2010-11-11T18:01:00.006+01:00

Curieuse entreprise éditoriale que celle des contes d’Hoffmann en 1829. L’éditeur, Renduel, fait précéder les textes d’une préface du romancier Walter Scott, adulé en France depuis la parution d’Ivanhoë - traduit par Defeaucompret - en 1820. Or Walter Scott détestait Hoffmann, ses conclusions sont sans équivoque :

« Il est impossible de soumettre de pareils contes à la critique. Ce ne sont pas les visions d'un esprit poétique ; elles n'ont pas même cette liaison apparente que les égarements de la démence laissent quelquefois aux idées d'un fou : ce sont les rêves d'une tête faible, en proie à la fièvre, qui peuvent un moment exciter notre curiosité par leur bizarrerie, ou notre surprise par leur originalité, mais jamais au-delà d'une attention très passagère, et, en vérité, les inspirations d'Hoffmann ressemblent si souvent aux idées produites par l'usage immodéré de l'opium, que nous croyons qu'il avait plus besoin du secours de la médecine que des avis de la critique.»(1)

Il n’était guère possible d’émettre jugement plus sévère ni plus partial. Et on ne pourra que s’étonner de l’entreprise d’un éditeur qui, en guise de promotion, choisissait de présenter l’auteur sous un jour si défavorable. C’est que l’opération paraissait bien aléatoire, si Loève-Weimar, le traducteur, bénéficiait d’une certaine aura mondaine, Hoffmann était quasiment inconnu du public. Quelques revues avaient certes mentionné son nom au cours de l’année précédente mais son œuvre demeurait ignorée. Renduel avait donc cherché un nom susceptible de conjurer les risques qu’entraînait une telle publication, une caution littéraire en quelque sorte. Loève-Weimar sut cependant manœuvrer pour s’attirer les faveurs de la presse et les Contes devaient emporter en France un véritable succès populaire qui ne se démentirait pas au cours des éditions successives, faisant constater à Théophile Gauthier(2), en 1836, qu’Hoffmann était désormais plus populaire en France qu’en Allemagne.

Si l’opposition entre Walter Scott et Hoffmann présente un intérêt anecdotique, elle s’inscrit plus profondément dans un contexte polémique d’où va surgir la modernité. Rappelons que la Préface de Cromwell date de 1827. Victor Hugo y défend une conception du drame qui, non contente de s’en prendre aux unités classiques défend de nouvelles valeurs : liberté d’inspiration pour l’artiste, mélange des registres, promotion du grotesque.(3)

Or que reproche Walter Scott à Hoffmann ? Sa fantaisie débridée, l’incongruité de ses intrigues, la bizarrerie de ses personnages, en un mot tout ce que Victor Hugo défend sous le nom de « grotesque ». Autrement dit, une esthétique nouvelle à laquelle l’auteur d’Ivanhoë ne peut souscrire parce qu’il appartient déjà au siècle passé. Ses exigences de rationalisme, de vraisemblance et d’éducation morale ne sont plus celles de la jeune génération romantique qui s’apprête à bouleverser en profondeur les règles de l’art occidental.

Se plaçant sous l’égide de Jacques Callot, Hoffmann se réclamait implicitement du grotesque.

(1) La préface de Walter Scott est reproduite dans l’édition Garnier Flammarion des Contes d’Hoffmann (1979), t. 1, p. 39-53.

(2) Théophile Gautier, « Les Contes d’Hoffmann », Chronique de Paris, 14 aout 1836.

(3) Le premier recueil de contes publié par Hoffmann s’intitule Fantaisies à la manière de Jacques Callot. Rappelons que Callot, graveur du XVIIe siècle, incarne le grotesque tant par sa prédilection pour la difformité que par la nature des sujets qu’il aborde, figures populaires, atrocités de la guerre, etc...

Ill. Walter Scott par J. Graham

Ella l'ensorcelée

2010-10-08T23:08:00.013+02:00

"Contes et récits merveilleux : "Ella l'ensorcelée" de Gail Carson Levine" , 34 p., n° 8, 2009-2010.

L'article est globalement conforme au projet initial, seule la première séance a été modifiée, j'y proposais une étude comparée des illustrations de couverture successives pour les collections de l'école des loisirs. L'ouvrage avant d'atterrir en "Medium" était passé par une autre collection.

Étape 1 : Lecture d’image
Objectif : Comprendre en quoi la couverture d’un roman propose déjà une lecture de l’ouvrage.
Étape 2 : Ouverture du roman
Objectif : Analyser comment la narration met en place le thème de la malédiction ainsi qu’une tonalité spécifique au genre de la réécriture humoristique.
Étape 3 : Étude de la langue, l’impératif
Objectif : Savoir conjuguer, reconnaître et interpréter l’impératif présent.
Étape 4 : Lecture comparée
Objectif : Comparer l’ensemble du chapitre premier à l’ouverture de deux contes de Perrault pour saisir ce qui fait la spécificité de l’écriture romanesque.
Étape 5 : Entrainement à l’expression écrite, ouverture des Fées de Perrault.
Objectif : Transposer une ouverture de conte sous forme de scène romanesque, réutiliser les notions grammaticales et littéraires abordées dans les premières séances.
Étape 6 : L’arrivée au pensionnat de Jenn.
Objectif : Analyser la dimension symbolique d’une notation descriptive et comprendre par quels moyens l’auteur suggère la singularité de l’héroïne.
Étape 7 : Le mythe de Cendrillon
Objectif : Mesurer et comprendre la fonction de l’intertextualité dans Ella, définir la notion de mythe.
Étape 8 : La résolution de l’intrigue.
Objectif : Etudier l’expression du dilemme et saisir en quoi la résolution de l’intrigue relève plus de la psychologie que du merveilleux.
Séance 9 : Le thème de la révolte.
Objectif : Comprendre qu’un récit revêt une portée idéologique et que le personnage d’Ella, symbolisant d’une certaine façon la condition féminine, indique la nécessaire révolte pour accéder à la liberté.
Evaluation et prolongements
Evaluation : expression écrite - Utilisation de l’adaptation cinématographique de Tommy O’Haver - Orthographe - Quizz pour tester la lecture des élèves.

http://www.ecoledeslettres.fr/index.php

Les quatre réformateurs

2010-09-15T21:33:00.009+02:00

L'écriture de Stevenson est tout entière habitée de son goût pour l'apologue. Docteur Jekyll et Mr Hyde mais aussi l'Île au trésor sont, d'une certaine façon des fables. Rédigées entre 1874 et 1888, ses Fables sont l'aboutissement d'une oeuvre dont l'écriture n'a cessé de gagné en maîtrise et en finesse, elles ont attiré particulièrement l'attention du grand Borgès qui, on le sait, vénérait les prose de Stevenson. Nous sommes bien loin, avec Stevenson, de la tradition de Florian et La Fontaine, la morale se fait ambigüe, l'humour tourne en dérision l'entreprise du fabuliste et la fable interroge, bouscule, se jouant des certitudes, bien éloignée de tout souci d'édification morale.

Four reformers met under a bramble bush.
They were all agreed the world must be changed.
“We must abolish property,” said one.
“We must abolish marriage,” said the second.
“We must abolish God,” said the third.
“I wish we could abolish work,” said the fourth.
“Do not let us get beyond practical politics,” said the first.
“The first thing is to reduce men to a common level.”“The first thing,” said the second, “is to give freedom to the sexes.”
“The first thing,” said the third, “is to find out how to do it.”
“The first step,” said the first, “is to abolish the Bible.”
“The first thing,” said the second, “is to abolish the laws.”
“The first thing,” said the third, “is to abolish mankind.”

On trouvera les fables de notre auteur sur : http://www.authorama.com/fables-1.html

Quatre réformateurs s’étaient réunis sous une haie de ronces.

Tous étaient d’accord, il fallait changer le monde.
- Nous devons abolir la propriété, dit le premier.
- Nous devons abolir le mariage, dit le second.
- Nous devons abolir Dieu dit le troisième.
- Je voudrais tellement que nous puissions abolir le travail, dit le quatrième.
- Ne dépassons pas le cadre d’une politique réaliste, dit le premier. La première chose à faire est de réduire les inégalités entre les hommes.
- La première chose à faire, dit le second, est de donner la liberté aux deux sexes.
- La première étape, dit le premier, consistera à abolir la Bible.
- La première chose à faire, dit le second, est d’abolir les lois.
- La première chose à faire, dit le troisième, est d’abolir l’humanité.

La traduction des fables de Stevenson est diponible dans le t. 2 de l'intégrale des Nouvelles de Stevenson, chez Phébus.

On the beach at night (3)

2010-08-19T21:49:00.011+02:00

Then, dearest child, mournest thou only for Jupiter?
Considerest thou alone the burial of the stars?

Something there is,
(With my lips soothing thee, adding, I whisper,
I give thee the first suggestion, the problem and indirection,)
Something there is more immortal even than the stars,
(Many the burials, many the days and nights, passing away,)
Something that shall endure longer even than lustrous Jupiter,
Longer than sun, or any revolving satellite,
Or the radiant brothers, the Pleiades.

Alors, enfant chérie, est-ce pour la seule Jupiter que tu te désoles ?
Est-ce seulement la mort des étoiles qui te préoccupe ?

Il existe quelque chose
(Je te le murmure de ma voix apaisante
Je te confie la suggestion initiale, le problème et le moyen de l'éviter)
Il existe quelque chose de plus éternel que les étoiles,
(Qui dépasse les jours et les nuits qui meurent sans cesse,)
Quelque chose qui durera plus longtemps que l'éclatante Jupiter,
Plus longtemps qu'aucun soleil ou qu'aucun satellite en orbite,
Plus longtemps que les soeurs radieuses des Pléiades.

Leaves of grass, 1855, pour la première publication .

On the beach at night (2)

2010-08-17T17:12:00.007+02:00

From the beach, the child, holding the hand of her father, 
Those burial-clouds that lower, victorious, soon to devour all, 
Watching, silently weeps. 
  
Weep not, child, 
Weep not, my darling,
With these kisses let me remove your tears; 
The ravening clouds shall not long be victorious, 
They shall not long possess the sky—shall devour the stars only in apparition: 
Jupiter shall emerge—be patient—watch again another night—the Pleiades shall emerge, 
They are immortal—all those stars, both silvery and golden, shall shine out again,
The great stars and the little ones shall shine out again—they endure; 
The vast immortal suns, and the long-enduring pensive moons, shall again shine.

De la plage, l'enfant qui tient la main de son père,
Observe ces nuages, fossoyeurs funestes qui se pressent de tout engloutir
Et pleure, en silence.



Ne pleure pas, mon enfant,
Ne pleure pas, ma chérie;
Laisse ces baisers, chasser ces larmes.
Ces nuées voraces ne seront pas tout le temps victorieuses.
Elles ne possèderont pas le ciel très longtemps, et ne dévooreront les étoiles que de façon
illusoire.
Prends patience, Jupiter émergera, contemple le ciel une autre fois, les Péïades se
lèveront.
Elles sont immortelles, toutes ces étoiles aux éclats d'or et d'argent resplendiront
encore,
De la plus grande à la plus infime, elles brilleront encore - elles durent;
Vastes soleils éternels et lunes toujours pensives brilleront de nouveau.

Leaves of grass, 1855, pour la première publication .

Klimt, les trois âges de la femme

2010-08-11T13:20:00.006+02:00

Allégorie dans la tradition de Baldung et du Titien, les trois âges de la femmes présentés par Klimt en 1905 délivrent néanmoins un discours résolument moderne. Le cadrage tout d'abord s'avère des plus intéressant, on ne pourra que déplorer les reproductions du tableau qui resserrent l'espace entourant les femmes. Délester le tableau de ses espaces latéraux, c'est évidemment élargir proportionnellement l'espace vital et amoindrir le discours du peintre : le couloir de la vie n'est qu'un goulet entre la terre où germe la vie et le néant vers lequel semble léviter la vielle femme. Toutes le figures sont penchées (à l'exception de l'enfant), telle la Mélancolie de Dürer. Mais si l'inclination de la mère, baignée dans les bleus, signifie douceur et tendresse, celle de la vieille femme qui porte la main gauche à ses yeux manifeste son désespoir. La vieille femme en question a les pieds qui reposent sur un espace de néant faisant écho au noir de l'arrière plan; des bulles, exhalaison de la vie, s'échappent de l'espace vital où elle baigne; la mère a, au contraire, au dessus de la tête une mosaïque colorée, espace de ses rêves, métaphore de ses espoirs. Klimt nous propose une superbe méditation ontologique qui déplace l'espoir des régions éthérés de l'au-delà (Baldung) à la transmission de l'humanité dans le renouvellement des générations.

On the beach at night (1)

2010-08-09T18:34:00.010+02:00

Première partie d'un poème de Walt Whitman, extrait des Feuilles d'herbe. Ce recueil traduit par Laforgue exercera une influence durable sur les derniers symbolistes belges, le verset claudélien lui doit beaucoup et le lyrisme de Saint-John Perse ne lui est pas étranger.

On the beach, at night,
Stands a child, with her father,
Watching the east, the autumn sky

Up through the darkness,
While ravening clouds, the burial clouds, in black masses spreading,
Lower, sullen and fast, athwart and down the sky,
Amid a transparent clear belt of ether yet left in the east,
Ascends, large and calm, the lord-star Jupiter;
And nigh at hand, only a very little above,
Swim the delicate brothers, the Pleiades.

Leaves of grass, 1855, pour la première publication .

La nuit, sur la plage,
Se tient une enfant qui, avec son père
Regarde, l'est, le ciel d'automne.

En haut, à travers les ténèbres,
Alors que les nuages, voraces fossoyeurs, dans la profusion de leur masse noir
S'amoncellent rapides et maussades au creux d'un ciel bas,
Au coeur d'une bande d'éther demeurée limpide, à l'est,
Monte, calme et imposante, Jupiter, la noble planète;
Et tout près, à peine au dessus,
Barbotent les soeurs délicates, les Pléïades.

Traduction approximative, S. Labbe, il faut avouer que le bon Walt n'est pas toujours aussi limpide que ses éthers célestes.

Photo : Jupiter

Des quatre filles du Docteur March à la légende de Bloodsmoor (suite)

2010-07-25T19:09:00.009+02:00

Octavia est la mieux traitée des filles Zinn par notre infernale narratrice; pétrie de morale chrétienne et d'abnégation, elle est l'idéal incarné par les filles March dans le roman de Louisa. Résignée à devenir vieille fille s'il le faut, elle finit par épouser un pasteur vieillissant, héritier d'une fortune ancestrale et dont la respectabilité alimente les commentaires bienveillants de notre narratrice.
Malgré "l'épreuve laborieuse" que constitue "l'acte conjugal", Octavia aura trois enfants de son pasteur. L'aîné surnommé Petit Godfrey suscite les éloges de notre narratrice, suspicion donc ! L'enfant est robuste, expansif, plein de vitalité, court, crie, a tendance à brutaliser objets et animaux mais séduit, aux dires de notre conteuse, tout le monde. La suspicion s'accroît lorsque la narratrice mentionne les "farces insignifiantes" impliquant chiots, rats et poussin, l'enfant est même accusé d'avoir disséqué le chien d'un domestique mais rien n'est sûr et puis quelle importance? Il est si charmant, si prometteur. La naissance de sa petite soeur le rend colérique, mais n'est-ce pas naturel? Il l'adore d'ailleurs cette petite soeur Sarah et déploie toute sa vitalité pour la distraire, imitant toutes sortes d'animaux, criant et cherchant sans cesse à la prendre dans ses bras.
"Le matin ou la petite Sarah fut retrouvée morte dans son joli berceau d'osier blanc, aucun présage n'annonçait de malheur aux chrétiens éclairés." Octavia aura juste rêvé que son fils était une créature démoniaque mais quel crédit le "chrétien éclairé" doit-il accorder aux rêves? Curieusement, c'est petit Godfrey qui trouvera le cadavre de sa petite soeur avec laquelle il est resté seul un certain temps dans sa chambre, et personne ne saura jamais donner d'explication à ce décès subit.
Les faits démontrent avec certitude que petit Godfrey est un monstre mais le discours du narrateur minimise les atrocités commises par l'enfant et ne cesse de proclamer sa gentillesse, N'est-il pas le fils du respectable pasteur Rumford? La romancière lui réservera un sort atroce dont le lecteur ne peut s'empêcher d'estimer qu'il l'a mérité. De façon tout a fait inexplicable, le singe apprivoisé de son grand père, Pip, se saisit de l'enfant et se précipite avec lui dans un puits où tous deux trouvent la mort. Le lecteur n'a nul peine a imaginé que le singe martyrisé s'est vengé mais pour la narratrice les faits sont inexplicables.
Octavia aura de nouveau un garçon de son infatigable pasteur dont les pratiques sexuelles sado-masochistes échappent à notre narratrice qui n'y voient que fantaisies, avant de mourir grotesquement dans les bras de sa femme.
Joyce Carol Oates fait du narrateur une composante essentielle à l'élaboration du sens, son aveuglement, ses préjugés sont essentiels, et créent une suspicion généralisée qui fait le sel du roman. Il y a, derrière ce narrateur un autre metteur en scène qui prend plaisir un plaisir manifeste à violenter ces valeurs rétrogrades et nous ne révélerons pas le devenir des quatre autres soeurs, sachons seulement que le personnage de l'aînée (Constance Philippa) qui apparaît peu dans le roman connaît un destin étonnant qui est à la fois une dénonciation de la condition féminine au XIXe et un programme révolutionnaire burlesque et parodique des plus réjouissant. Espérons donc que l'éditeur prenne la décision de rediffuser ce roman qui par son imagination, son humour et sa densité fait penser aux meilleurs John Irving.

Des quatre filles du docteur March à la légende de Bloddsmoor

2010-07-25T10:05:00.006+02:00

Le narrateur s’est trompé, l’auteur aussi…

Préparant un dossier sur les quatre filles du Dr March, j’ai commencé à me documenter sur Louisa M. Alcott. L’un des seuls ouvrages en français consacré à l’illustre créatrice des Quatre filles du docteur pasteur est celui de Pascale Voillev, chargée de cours à l’université de Princeton, un bon petit livre somme toute, dans l’esprit de cette collection, « voix américaines », qui tache de faire le tour d’une vie et d’une œuvre en un peu plus d’une centaine de pages, pari difficile donc.

Comme j’ai l'intention de m’interroger sur ce qui a fait le succès de cette histoire un peu mièvre, en passe cependant de devenir un véritable mythe, je me suis mis à chercher les œuvres littéraires qu’on pourrait aujourd’hui considérer comme des « avatars » des Quatre filles. Mme Voilley signale donc, au début de son ouvrage, Bloodsmoor romance de Joyce Carol Oates, qui serait traduit en français sous le titre Confessions d’un gang de filles. Je me suis donc procuré lesdites confessions, déception : rien, dans cet ouvrage qui puisse rappeler les quatre filles du docteur inexistant.

Partant du titre anglais, il était logique de penser que Bloodsmoor romance avait donné, en français la Légende de Bloodsmoor et de fait, La Légende de Bloodsmoor est bien cet ouvrage qui, avec esprit, dessine le destin de cinq filles qui ne sont pas sans rappeler celles du pasteur.

L’auteur s’est trompée, donc, Bloodsmoor romance a donné en français la Légende de Bloodsmoor, pavé de 500 pages, publié chez stock en 1985 et délaissé depuis. Stock, s’étant lancé dans une entreprise de réédition de son fond littéraire, nous donnera peut-être la bonne surprise de reprendre cette Légende de Bloodsmoor, excellent roman de Joyce Carol Oaates qui manifestement s’est amusée à démonter et démontrer les ruses du « bon sentiment » en littérature.

Ce roman tour à tour dramatique, excentrique, hilarant, émouvant, sérieux sans jamais l’être vraiment, constitue un véritable tour de force littéraire et risque de prendre une sérieuse place au sommet de mon petit panthéon littéraire personnel. J’ai une admiration particulière pour les prouesses narratives, je relis toujours avec plaisir et admiration les romans de Hammett, par exemple parce qu’ils constituent, à ma connaissance, les seul exemples de romans rédigés d’un point de vu objectif – focalisation externe dirait l’aimable jargonnant Genette.

La particularité de cette Légende de Bloodmoor est de mettre en place un narrateur (une narratrice, en l’occurrence) que son étroitesse d’esprit, ses préjugés, sa mauvaise foi rendent immédiatement suspecte. Joyce Carol Oates (ou faudrait-il parler d’un « archinarrateur », instance malicieuse qui avertit le lecteur que, sans cesse le narrateur se trompe) met donc en place un jeu subtil qui conduit son lecteur a systématiquement prendre le contre-pied des jugements de la narratrice en question sur les personnages ou leurs actions, nous sommes donc pris dans un jeu permanent et jouissif de décryptage qui de rebondissement en rebondissement nous conduit vers un dénouement inattendu et immoral aux yeux de la narratrice donc attendu et moral, en ce qui nous concerne.

Situation initiale : la famille Zinn constituée de Prudence, la mère, supposée héritière de la plus riche famille de Bloodsmoor, les Kiddemaster a épousé John Quincy Zinn – auquel la narratrice voue une admiration sans borne - , inventeur raté, enfermé dans un chimérique projet de machine à mouvement perpétuel et qui vit aux crochets de sa belle famille. John Quincy et Constance auront quatre fille, l’énergique et masculine Constance Philippa, la sage Octavia, la coquette Malvinia et la fidèle Samantha. On peut s’amuser à retrouver, derrière ces quatre personnalité, celles de Meg, Jo, Beth et Amy, il y a certainement des échos entre les deux œuvres mais Joyce Carol Oates a voulu ajouter une cinquième fille Deirdre, adoptée par M. Zinn et vilain petit canard de la famille, puisque ne faisant pas partie de l’auguste tribu des Kiddemaster.

La narratrice, vieille fille anonyme, appartenant à la bonne société de Bloodsmoor, chosit de commencer sa relation au moment où, un fait extraordinaire va jeter le trouble et la confusion dans la famille Zinn : alors qu’on s’apprête à marier l’ainée, au cours d’une réception donnée chez les Kiddemaster – la famille Zinn vit dans une modeste maison, située à quelques encablures du « château » des Kiddemaster où demeurent le grand-père et sa sœur Edwina, auteur de traités de morales à succès -, un ballon noir surgi de nulle part descend du ciel et emporte la malheureuse Deirdre sous les yeux horrifiés de ses sœurs.

Sans cesse condamnée par la bonne conscience de la narratrice, Deidre est en fait la véritable héroïne de la Légende de Bloodmoor. Elle deviendra une médium de renommée internationale, on appréciera, entre parenthèses, le travail de documentation auquel a dû se livrer l’auteure pour ressusciter l’engouement médiumnique qui s’empara du monde anglo-saxon dans la fin de dix-neuvième siècle positif. Deirdre, n’hésitant pas à livrer ses talents de médium à la sagacité des scientifiques mettra en déroute la Société de recherche psychique de New York dans un chapitre d’anthologie (le 36) qui interroge sur la dimension idéologique du roman, si tant est qu’on puisse lui en prêter une ! À noter aussi, dans l’ombre de Deirdre, la figure pittoresque de la célèbre madame Blawatski dont Oates nous fait un portrait aussi fidèle semble-t-il à l'original, que saisissant.

Si l’enlèvement de Deirdre constitue, aux yeux de notre narratrice, un événement aussi funeste, c’est qu’il va servir de modèle à toutes les filles Zinn qui tour à tour vont déserter le nid familial, déjouant les projets matrimoniaux de leur mère et contrevenant à tous les préceptes des guides de bonne conduite publiés parleur tante. Constance Philippa s’évanouira, au lendemain de son mariage avec un noble allemand douteux, Malvinia s’enfuira avec un acteur et Samantha avec l’apprenti de son père. Octavia, seule, acceptera le chemin tout tracé et convenu qui attend les jeunes filles de la bonne société dans ce XIXe sicle finissant et ce, pour son plus grand malheur.

Je m’arrêterai un peu sur le cas d’Octavia pour expliquer ce qui fait le caractère absolument réjouissant de cette trouvaille narrative : confier à un narrateur obtus et pétri de préjugés la narration de quatre destins exceptionnels auxquels il ne comprend rien et qu'il ne cesse de fustiger. On verra, à travers celui d’Octavia qui, lui n’a rien d’exceptionnel comment le narrateur s’est trompé.

Illustration : la couverture du livre pour son édition en espagnol qui choisit de représenter l'emblématique ballon ravisseur.

Poésie, rhétorique, registres, courants littéraires et poésies francophones.

2010-06-14T22:12:00.006+02:00

Je déplace ici la description de mon bouquin sur la poésie dont j'ai parlé à la médiathèque de Trélévern, il y a une dizaine de jours, merci, entre parenthèses, aux sympathiques bénévoles de l'opération "Faites des mots" qui cherchent à étendre l'audience de la poésie.

Préambule

Poésie, pourquoi écrire un ouvrage de plus sur la poésie?
D’abord peut-être pour combler une lacune.
Il n’existait pas, me semble-t-il, d’ouvrage clair alliant à la fois l’étude des techniques et une histoire des mouvements poétique, c’est chose faite.
J’ai voulu pour les deux premières parties, faire œuvre de vulgarisateur, ce qui est au fond le sens de ma profession. Les professeurs sont des vulgarisateurs qui rendent accessibles aux élèves ou étudiants un savoir parfois ardu. Maillon dans une chaîne, nous avons l’heureuse et délicate responsabilité de transmettre les éléments d’une culture qui vaut parce qu’elle fut gratuite et passionnée : quoi de plus désuet aujourd’hui, pour un lycéen, que les querelles enflammées qui se déchaînèrent en 1830 autour de l’alexandrin ? Et pourtant c’est là, dans ces querelles futiles, qu’est née notre modernité exigeant innovation et liberté.
La troisième partie consacrée aux registres suit l’impulsion lancée par les programmes du lycée qui invitent à considérer le texte en fonction de l’effet qu’il produit sur un destinataire supposé. C’est aussi un voyage dans une série de pratiques que la poésie semble avoir définitivement abandonnées au roman, le genre roi du moment. Le roman sait se faire épique, comique ou satirique alors que la poésie tend à s’enfermer dans les arcanes d’un lyrisme étonnement modulable. Il n’empêche que Boileau et la Fontaine nous rappellent qu’il est la possibilité d’une poésie autre.
Histoire, pourquoi faire une histoire de plus sur la poésie ?
Parce que le XXe siècle est derrière nous.
Nous avons loisir de le revisiter mais aussi de nous dégager des ses vues. Pas de grandes révolutions dans les chapitres qui concernent ce sujet mais quelques recentrages, quelques réintégrations. Il m’a semblé intéressant par exemple de consacrer un chapitre à l’école lyonnaise qui, tout autant que la pléiade, sème les bases de la modernité poétique. J’ai pris plaisir à évoquer les grands poètes romantiques et à redonner une juste place à la géniale Marceline Desbordes-Valmore que les manuels scolaires ont un peu oublié. Il m’a semblé intéressant de relativiser l’apport du surréalisme, indéniable certes ! mais, dans le même temps, se développait un mouvement, le grand jeu que l’histoire littéraire ignore et dont la démarche préfigure nombre des grandes œuvres poétiques de la fin du siècle.
Il peut sembler dommage de détacher les poètes francophones de l’histoire nationale, si la France rayonne sur les pays francophones, l’inverse n’est hélas pas souvent vérifié. Les symbolistes belges exceptés, la poésie francophone n’exerce qu’une influence infime sur la poésie française. Nous le déplorons, quelle richesse chez les Nelligan, Grandbois, Wouters ou Chessex ! Il y a, notamment chez les poètes québécois, une vitalité une confiance en la langue qui manque chez nous et que nous nous devons de faire connaître.
Je dédie ce livre à tous les amoureux de poésie, mes élèves d’abord (dont certains, poètes, me reviennent à l’esprit), Frédérique (5e 1986), Anne (1e 1994), Pierrick (BEP, 1996), Margaux (Terminale, 2006) ainsi qu’à tous les autres, je le dédie aussi à ma femme Païka qui partage avec moi l’amour de la poésie et des lettres.

Plan de l'ouvrage

Rhétorique

1. La mesure 2. L’hétérométrie . 3. Le rythme . 4. Le verset 5. La rime 6. Les sonorités 7. Le vers et la syntaxe 8. La strophe 9. La spatialisation 10. Les images 11. Les figures de substitution 12. Les figures d’opposition 13. Les figures d’intensité
Formes poétiques
14. Le sonnet 15. L’ode 16. Le dizain 17. La fable 18. Le vers libre 19. Le poème en prose 20. Le Pantoum 21. Le Haïku
Les registres
22. Le registre lyrique 23. Le registre pathétique en poésie 24. Le registre épique 25. La poésie didactique 26. Les registres épidictiques 27. Les registres satirique et parodique 28. Le registre fantastique
Les mouvements littéraires
29. L’École lyonnaise 30. La Pléiade 31. La poésie baroque 32. Le classicisme 33. Le romantisme 34. Le Parnasse 35. Baudelaire 36. Décadence et modernité 37. Le symbolisme 38. Apollinaire et l’esprit nouveau 39. Le surréalisme 40. Le grand jeu 41. Les poètes chrétiens 42. L’Oulipo 43. Les chemins de la poésie contemporaine
Poésies francophones
44. La poésie québécoise en marge de la tradition française 45. Saint-Denys Garneau 46. La modernité québécoise 47. Le symbolisme belge 48. La poésie belge du XXe siècle 49. La poésie suisse romande 50. Le mouvement de la négritude

Elizabeth Browning, sonnet 28.

2010-05-31T22:07:00.010+02:00

C'est une lettre reçue en janvier 1845 qui fit basculer le destin d'Elizabeth Barret. la mort tragique de son frère préféré, l'autorité écrasante d'un père exclusif la clouent dans sa chambre, elle est de surcroît affligée de troubles hystériques (une forme de paralysie) et se sent condamnée naturellement à cette vie de recluse "Nous nous habituons à la pensée du tombeau, écrit-elle. Et j'étais enterrée." La lettre provient de Robert Browning, fervent admirateur d'Elizabeth qui s'est acquis une certaine renommée aussi bien en Angleterre qu'aux Etats-Unis avec ses deux volumes de Poems. "J'aime vos vers de tout mon coeur, chère miss Barrett " Deux ans plus tard Robert enlèvera Elzabeth pour en faire son épouse et l'emmener en Italie. Les Sonnets Portugais publiés en 1850 sont l'écho de cette romanesque et romantique histoire d'amour.

My letters! all dead paper, mute and white!
And yet they seem alive and quivering
Against my tremulous hands which loose the string
And let them drop down on my knee tonight.

This said—he wished to have me in his sight
Once, as a friend: this fixed a day in spring
To come and touch my hand. . . a simple thing,
Yes I wept for it—this . . . the paper's light. . .

Said, Dear, I love thee; and I sank and quailed
As if God's future thundered on my past.
This said, I am thine—and so its ink has paled

With lying at my heart that beat too fast.
And this . . . 0 Love, thy words have ill availed
If, what this said, I dared repeat at last!

Elizabeth Browning, Poetical works, Chapman & Hall, 1856.

Mes lettres, toutes de papier mort, blanches et silencieuses,
Et pourtant, elles semblent vivantes et frémissantes
Dans mes mains tremblantes qui, les défaisant de leurs liens,
Les laissent tomber sur mes genoux ce soir.

Celle ci disait que me voir était son plus cher désir
Une fois, en ami.: celle-là fixait le jour de printemps où
Il viendrait toucher ma main, chose simple
Et pourtant j'en pleurais - Celle ci, feuille légère,

Disait "Chère, je vous aime", et je défaillis, tremblante,
Comme si Dieu, l'avenir eussent foudroyé mon passé
Celle-là "Je suis à vous" - aussi son encre a-t-elle pâli

Se diluant sur mon coeur qui battait trop vite,
Et celle-là : Amour, que les mots ne soient que non sens
Si ce qu'elle dit, j'osais moindrement l'évoquer!

Trad. S. Labbe.

Dying! Dying in the night!

2010-05-05T22:14:00.010+02:00

La nuit, la blancheur des neiges éternelles et le même sentiment de perdition. Quant au Christ, il semble avoir ignoré jusqu'à l'existence même de la Maison, image du moi. C'est donc à Dolly que revient le rôle de figure christique et de guide dans la mort.

Dying! Dying in the night!
Won't somebody bring the light
So I can see which way to go
Into the everlasting snow?

And "Jesus"! Where is Jesus gone?
They said that Jesus - always came -
Perhaps he doesn't know the House -
This way, Jesus, Let him pass!

Somebody run to the great gate
And see if Dollie's coming! Wait!
I hear her feet upon the stair!
Death won't hurt - now Dollie's here!

Cahier 9

Mourir! Mourir dans la nuit!
N'y aura-t-il personne pour apporter
La lumière que je sache quel chemin
Prendre en ces neiges éternelles?

Et Jésus! Où s'en est-il allé?
Ils disaient que Jésus - venait toujours -
Peut-être ne connaissait-il pas la Maison -
Par ici, Jésus, qu'on le laisse passer!

Que quelqu'un coure jusqu'au portail
Et voie si Dolly arrive! Attends
J'entends ses pas dans l'escalier!
La mort sera paisible - Dolly est là!

Poème reproduit dans Y aura-t-il pour de vrai un matin, José Corti, 2008.

Trad. S. Labbe.

La page Emily Dickinson sur le site de chez Corti :
http://www.jose-corti.fr/auteursromantiques/dickinson.html

Pétition contre la réduction des horaires de lettres au lycée

2010-05-03T16:55:00.003+02:00

La nouvelle réforme prévue par Luc Chatel, l’actuel ministre de l’Education nationale, a suscité de nombreux remous à propos de la suppression de l’Histoire-Géographie en classe de Terminale S. Il est étonnant que la suppression, sur trois années de lycée, d’à peu près 4 heures hebdomadaires d’enseignement obligatoire du français ait suscité si peu de réactions, à croire que cette suppression est passée inaperçue. De fait, elle est bien camouflée et pourtant…

http://petitions.eu.org/?petition=11

Plus généralement, on ne peut que douter du bien fondé d'une réforme qui, censée redonner consistance à une série L malmenée depuis des années, renforce encore le poids de l'enseignement des langues, par des méthodes aberrantes, réduit les horaires de littérature et confond littérature et histoire en seconde.

Max et Zoé de Davodeau et Joub

2010-03-29T23:01:00.009+02:00

"Max et Zoé" : "La Grosse bêtise, d'Etienne Davodeau et Joub, 8 p., L'école des lettres n° 7, 2009-2010

Article d'une vingtaine de page, coupé par manque de place.
Ce numéro accompagne l'inauguration de la nouvelle collection "Mille Bulles" de l'Ecole des Loisirs.

Le plan initial était le suivant :

1. pages 3 à 8, quizz et résumé à trous.
Objectif : Lire et comprendre le début de l’histoire.
- Réponses individuelles au quizz puis correction collective.
- Compléter un résumé à trous.
2. pages 3 et 4 + questionnaire et synthèse photocopiée.
Objectif : Verbaliser les codes de la bande dessinée.
- Réponses collectives aux questions.
- Reprise du lexique étudié dans le contexte d’une synthèse.
3. pages 3 à 8, fiche d’exercices.
Objectif ; Reconnaître différentes moyens pour exprimer le futur.
- Observation des moyens mis en œuvre par les personnages.
- Exercices d’application.
4. Pages à 14 et résumé fautif.
Objectif : Comprendre la suite de l’intrigue.
- Lire la bande dessinée puis rectifier un résumé fautif.
5. Vignettes diverses et tableaux récapitulatifs.
Objectifs : Comprendre la fonction des cadrages, savoir nommer cadrages et angles de vue.
- Identification des cadrages et angles de vue.
- Récapitulation du lexique dans les tableaux prévus à cet effet.
6. Pages 11 à 14 et questionnaire.
Objectif : Comprendre en quoi l’image crée du sens.
- Analyse de quelques planches à l’aide d’un questionnaire.
7. Pages 12-13 et fiche d’exercices
Objectif : Reconnaître, classer et orthographier les interjections.
- Observation à partir des pages 12-13
- Exercices d’orthographe
8. Pages 15 à 24 questions sous forme de vrai/faux + exercice de vocabulaire.
Objectif : Reconstituer l’intrigue après la lecture de l’œuvre.
- Réponse à un questionnaire sous forme de vrai/faux
- Utilisation, dans contexte donné, d’une liste de vocabulaire
9. Pages 15 à 24, questionnaire.
Objectif : Comprendre comment, par différents moyens, (graphiques et verbaux) les auteurs parviennent à rendre l’expression de la culpabilité.
- Analyse de quelques vignettes à l’aide d’un questionnaire
10. Pages 25 à 32, texte puzzle.
Objectif : Lire la fin de la bande dessinée.
Reconstitution d’un texte puzzle en faisant appel à ses souvenirs de lecture.
11. Planche extraite de Le plus gros avion du monde. Evaluation

Pour obtenir la version complète : m'envoyer un mail.

La version publiée : http://www.ecoledeslettres.fr/

Les quatre filles du pasteur March

2010-03-06T20:58:00.009+01:00

Little Women, un roman culte ? Je crois qu'il n'est pas de meilleure expression pour qualifier l'oeuvre de Louisa May Alcott, Dans les trente ans qui ont suivi la publication du roman, en 1869, il s'en est vendu plus d'un million sept cent mille exemplaires aux Etats-Unis. Le roman bat ainsi tous les records d'édition au XIXe siècle.
Le cinéma s'est emparé de l'oeuvre dès 1933, il a grandement contribué au succès de, ce qui en France, était connu sous le titre des Quatre filles du docteur March. C'est Hetzel (l'éditeur de Jules Verne) qui lorsqu'il voulut diffuser le roman fit du "chaplain March", un "docteur March". Il s'agissait pour lui d'éviter les questions religieuses, dans une France qui se laïcisait, processus qui n'allait pas sans engendre de nombreux conflits idéologiques. Il voulait aussi éviter que les enfants aient à se poser d'embarrassantes questions sur ce prêtre, père d'une famille nombreuse, qui ne pouvait manquer de paraître exotique en France.
Il y aura bien d'autres traductions : Les soeurs March, Petites bonnes femmes, Petites femmes. Mais aucune ne parviendra à s'imposer et le roman de Louisa May Alott reste, pour le monde francophone, Les quatre filles du Docteur March, au mépris de toute fidélité au texte original! C'est peut-être Malika Ferdjoukh qui a trouvé la solution, dans la nouvelle adaptation qu'elle propose : Les quatre filles du pasteur March. A une syllabe près, le lecteur français retrouve la familiarité d'un titre qui suggère tout un univers et la fidélité à l'univers original d'Alcott est restaurée. Malika Fedjoukh est une incondtionnelle de cette histoire. Ceux qui connaissent son oeuvre s'en seraient doutés, ses Quatre soeurs multipliant les clins d'oeil aux filles March.
L'adaptatrice a imprimé, de son style dynamique, cette nouvelle adaptation du roman. Ce qui, somme- toute, convient à une histoire dont la figure centrale est une jeune fille de la bonne société américaine du milieu du XIXe siècle qui revendique indépendance et liberté. Jo March est, aux Etats-Unis, l'une des premières figures féministes, agissant librement tout en osant défier les conventions. Si le propos du roman peut aujourd'hui sembler anodin : il s'agit de raconter une année dans la vie de la famille March dont le père, pasteur, est parti servir l'armée abolitionniste, il transgresse néanmoins tous les codes du roman pour jeunnes filles de l'époque. Et nul doute qu'il faille attribuer son succès à la figure de Jo si contraire aux héroînes neurasthéniques qui peuplaient alors la littérature sentimentale. Si les bons sentiments y trouvent leur place, (Meg, Jo, Beth, Amy marquées par le Voyage du pèlerin de Bunyan se conduisent en parfaites chrétiennes), Jo qui souhaite vivre de sa plume et résiste aux chantage d'une vieille tante conventionnelle et tyranique apparaît comme une véritable femme moderne qui dut porter les aspirations secrètes de toute une génération. La plume alerte de Malika Ferdjoukh donne en outre à ce petit roman un coup de jeune bienvenu qui le dépoussière agréablement et fait ressentir avec bonheur le tonus du personnage principal.

Louisa May Alcott, Les quatre filles du pasteur March, École des loisirs, 2010.

Les devoirs d'Emily

2010-02-27T11:10:00.007+01:00

Les éditeurs, ou plutôt les chercheurs qui les sollicitent ont parfois de drôles d'idées. Le chercheur, c'est en l'occurence Augustin Trapenard, qui dut se mettre un jour en tête d'éditer les devoirs de français d'Emily Brontë (1). On peut rappeler brièvement les circonstances : en 1842, Charlotte et Emily, subventionnées par leur tante (Maria Branwell), se rendent à Bruxelles pour perfectionner leur français - Charlotte a dans l'idée d'ouvrir une école pour jeunes filles au presbytère de Haworth. Leur point de chute ? La maison d'éducation pour jeunes demoiselles de madame Zoé Héger-Parent. Pour les deux jeunes femmes, qui n'ont guère connu que le presbytère de Haworth, la pension Héger va constituer un choc. Elles sont protestantes, les Héger et la plupart de leurs pensionnaires sont catholiques. Alors que toutes ces jeunes filles appartiennent à des familles aisées qui leur permettent d'afficher les dernières robes à la mode nos deux anglaises n'ont qu'une garde robe des plus austères et des plus limitées qui signale immédiatement leur différence. Elles sont en outre les plus âgés du cours Héger puisqu'elles ont respectivement vingt-trois et vingt-cinq ans.
C'est constantin Héger, le mari de la directrice qui fait office de professeur de français. Il est également professeur de rhétorique à l'Athénée Royale, école de garçon, voisine de la pension Héger. Charlotte tombe immédiatement sous le charme de l'éloquent professeur. Son roman, Le Professeur, rendra compte de cette platonique histoire d'amour. Quant à Emily, elle semble beaucoup plus réfractaire aux consignes du maître. Les devoirs d'imitation que soumet Héger à ses élèves ne sont pas de son goût et les devoirs qu'elle remet témoignent de son esprit frondeur et de son attachement à son Angleterre protestante à laquelle elle ne cesse de se référer.
Lé séjour s'interrompra en novembre 42, la tante Branwell décède. Après les obsèques, Charlotte retournera à Bruxelles, Emily, non.
L'exercice proposé par Héger est le suivant : rédiger une lettre d'invitation et sa réponse. Emily imagine qu'une dame sollicite une pianiste à venir jouer un morceau lors d'une réception qu'elle donne chez elle le lendemain soir. La réponse de la pianiste ne manque pas d'effronterie et témoigne de l'esprit de rébellion d'Emily. Emily, à cette époque, donnait des leçons de piano aux pensionaires de l'institut Hger, tâche qui ne l'enthousiasmait guère. La réponse de la pianiste donc, qui ignore superbement les règles de la politesse la plus élémentaire :

Mademoiselle,
Il aurait été, en vérité, un grand plaisir pour moi si j'avais pu accepter votre invitation ; mais dans une vie comme la mienne, il ne faut pas toujours suivre notre inclination et malheureusement, le jour de votre soirée, est, de tous les jours de ma semaine, le plus occupé : ainsi je me trouve obligée à renoncer au bonheur de voir mes amis et de contribuer ce que je pusse à leur amusement.
Mais lorsque j'éprouve des contre-temps je cherche ordinairement quelque dédommagement en revanche, et à présent, je me console avec l'idée que si je suis privée de l'opportunité d'exhiber mon petit talent, au moins, je n'aurais pas la mortification d'être témoin du mauvais succès [de mon travail] à l'égard de vous ; parceque j'ai ouï dire que vous deviez ,jouer un morceau sur cette occasion, et pardonnez moi si je vous conseille (c'est par pure amitié) de choisir le temps quand tout le monde sont occupé d'autre chose que la musique, car je crains que votre exécution ne soit un peu trop remarquable.
Cependant je ne voudrais vous décourager, bon jour, et bon succès de tout mon coeur.

(1) Emily Brontë, Les devoirs de Bruxelles, introd. et notes d'Augustin Trapenard, Mille et une nuit.

Ill. Portrait d'Emily Brontë in William Scrutton, Thornton and the Brontës.

Angels, in the early morning

2010-02-16T21:27:00.007+01:00

Etrangeté des poèmes d'Emily, les anges, figures du destin? Insouciance de la vie ? L'eau, le feu, la mort, et le principe spirituel comme agent de la continuation...

Angels, in the early morning
May be seen the Dews among,
Stooping - plucking - smiling - flying -
Do the Buds to them belong ?

Angels, when the sun is hottest
May be seen the sands among,
Stooping - plucking - sighing - flying -
Parched the flowers they bear along.

Emily Dickinson, Y aura-t-il pour de vrai un matin, cahier 3, José Corti, 2008

Les anges, au petit matin,
Se laissent voir dans les Rosées - qui
Se baissent - herborisent - sourient - volent
Est-ce que les Bourgeons leur appartiennent ?

Les anges, dans l'incandescence de midi
Se laissent voir parmi les sables - qui
Se baissent - récoltent - sourient - volent -
Désséchées les fleurs qu'ils soutiennent .

Trad. S. Labbe.

Illustration de Claude Shepperson pour un poème d'Alfred Noyes in Princess Mary's Gift Book, 1914.

Gilgamesh

2010-02-12T11:03:00.006+01:00

Voilà un travail qui ne fut pas qu'une partie de plaisir. Il s'agissait d'adapter à destination d'un public de sixièmes l'histoire de Gilgamesh qui a récemment fait son apparition dans les instructions officielles du collège. Cette adaptation n'est pas la première puisqu'on trouve sur le marché celle de Jacques Cassabois (longtemps la seule) éditée en Livre de poche et reprise par Hatier. Il s'agit plus d'une réécriture de l'histoire, avec laquelle l'auteur prend beaucoup de libertés que d'une véritable adaptation. La seconde est celle de Léo Scheer, chez Librio, qui est, en fait, un décalque de l'édition savante de Jean Bottéro. Les éditions Gallimard ne pouvaient ignorer Gilgamesh, elles ont donc confié la réécriure de l'histoire à Pierre-Marie Beaude, auteur jeunesse de talent qui, tout en restant fidèle aux péripéties de l'épopée, en a profondément remanié l'écriture.
L'édition que je présente ici procède d'une démarche différente : mon souci a d'abord été d'ordre pédagogique: s'il 'est impossible de mettre entre les mains d'élèves de 6e la traduction de Bottéro par exemple, comment faire pour leur remettre une version aussi fidèle que possible à l'originale?
Je me suis donc appuyé sur trois traductions du texte akkadien qui reprennent la version dite "ninivite" (parce que retrouvée à Nininve) et attribuée à un certain Sinleque'unenni : Jean Bottéro, L’Épopée de Gilgameš, Le grand homme qui ne voulait pas mourir, « L’aube des peuples »; Gallimard, 1992; Raymond-Jacques Tournay & Aaron Shaffer, L’Épopée de Gilgamesh, « Littératures anciennes du Proche-Orient », Édition du Cerf, 2007 et Benjamin Foster, The Epic of Gilgamesh, Norton & Company, 2001, l’une des dernières traductions en anglais de l’épopée.
Si se retrouver dans le maquis de ces traductions ne fut pas une mince affaire, me voulant fidèle aux principes de poétique bachelardiens, j'ai cherché à préserver les images que chacune des trois traductions proposaient, de manière à conserver la poésie de ce texte primitif déjà pourtant très littéraire.

L'amitié de Gilgamesh pour Enkidu, la traumatisme que constitue la mort de l'ami, les errances du héros en quête d'une éternité qui sans cesse se dérobe sont rendus par un style elliptique parfois proche de l'oralité mais aussi par une poésie qui font de ce récit l'un des témoignages les plus émouvants sur l'humanité à l'aube de son histoire.

J'ai ajouté à cette adaptation la réécriture d'une légende très célèbre dans l'univers mésopotamien, la Descente d'Ishtar aux enfers, qui n'a pas connu de réédition depuis plus de soixante ans. Je voulais nuancer la perception que le récit de Gilgamesh donne d'Ishtar, déesse de l'amour libre et de la guerre. Très malmenée dans l'épopée, la déesse voit son rôle vital remis à l'honneur dans ce fragment épique qui met en évidence çà la fois son inconséquence et sa nécessité absolue dans l'économie du monde - Ishtar n'est-elle pas la Vie?

Vanitas vanitatum, omnia vanitas d'Anne Brontë

2010-01-07T18:28:00.007+01:00

Anne (1820-1849) est la moins connue des soeurs Brontë, sans doute ses romans n'ont-ils pas l'aura romantique et scandaleuse de Jane Eyre ou Wuthering heigths. La Locataire de Wildfell hall et sa revendication féministe méritent le détour et ses poèmes valent aisément ceux de Charlotte. Sur le portrait peint par Branwell, on ne peut qu'être frappé par la ressemblance qu'il y a entre Anne et Emily, longtemps la vie les a d'ailleurs rapprochées, elles ont élaborés ensemble, le cycle de Gondal, aujourd'hui perdu quand Charlotte travaillait avec Brnwell à celui d'Angria.

In all we do, and hear, and see,
Is restless Toil and Vanity.
While yet the rolling earth abides,
Men come and go like ocean tides;

And ere one generation dies,
Another in its place shall rise;
THAT, sinking soon into the grave,
Others succeed, like wave on wave;

And as they rise, they pass away.
The sun arises every day,
And hastening onward to the West,
He nightly sinks, but not to rest:

Returning to the eastern skies,
Again to light us, he must rise.
And still the restless wind comes forth,
Now blowing keenly from the North;

Now from the South, the East, the West,
For ever changing, ne'er at rest.
The fountains, gushing from the hills,
Supply the ever-running rills;

The thirsty rivers drink their store,
And bear it rolling to the shore,
But still the ocean craves for more.
'Tis endless labour everywhere!
Sound cannot satisfy the ear,

Light cannot fill the craving eye,
Nor riches half our wants supply,
Pleasure but doubles future pain,
And joy brings sorrow in her train;

Laughter is mad, and reckless mirth--
What does she in this weary earth?
Should Wealth, or Fame, our Life employ,
Death comes, our labour to destroy;

To snatch the untasted cup away,
For which we toiled so many a day.
What, then, remains for wretched man?
To use life's comforts while he can,

Enjoy the blessings Heaven bestows,
Assist his friends, forgive his foes;
Trust God, and keep His statutes still,
Upright and firm, through good and ill;

Thankful for all that God has given,
Fixing his firmest hopes on Heaven;
Knowing that earthly joys decay,
But hoping through the darkest day.

Ann Brontë, Complete Poems of Anne Brontë, Reprint Service Corp, 1924.

En tout ce que l’on fait, que l’on entend ou que l’on voit,
Ne résident que peine sans trêve et vanité ;
Alors que la Terre en mouvement demeure,
Les hommes vont et viennent comme les marées ;

Avant que ne meure une génération,
Une autre la remplace, qui s’élève.
Et la précipite bientôt dans la tombe,
D'autres lui succèdent, comme la vague écrase la vague ;

A peine se sont-elles dressées qu’elles retombent à jamais.
Chaque jour voit le soleil se lever,
Se hâter dans sa course vers l'Ouest,
Il sombre dans la nuit, non pour se reposer,

Mais pour arpenter les chemins des cieux de l’Orient,
Il lui faut alors encore se lever pour nous éclairer.
Viennent alors les vents tourmentés
qui maintenant soufflent ardemment, du nord

Tantôt du sud et de l’est et de l’ouest ;
Pour toujours changeant, et jamais au repos.
Les sources, jaillissant des collines,
Assurent la course éternelle des ruisseaux.

Les rivières assoiffées y prennent leur aliment
Et le portent en roulant jusqu’au rivage,
Mais l'océan ne cesse d’en vouloir davantage
Partout, ce n’est que labeur sans fin.
Er le son ne peut satisfaire l’oreille.

Nulle lumière ne contente l’œil assoiffé
Et il n’est pas de richesse pour combler seulement la moitié de nos besoins.
Le plaisir ne fait qu’accroître la peine à venir,
Et la joie, dans sa course, apporte le chagrin.

Le rire est folie, la joie, une imprudence,
Que fait-elle sur cette terre désolée ?
La richesse et la gloire occuperait-elles notre vie,
La mort vient détruire notre labeur,

Pour nous soustraire la coupe intacte
Pour laquelle nous avons tant travaillé
Que reste-t-il, dès lors, à l’homme infortuné ?
Qu’il profite, tant qu’il le peut, des plaisirs de la vie.

Qu’il profite des bienfaits que le ciel lui accorde,
Qu’il assiste ses amis, et pardonne à ses ennemis.
Qu’il croie en Dieu, et ne change rien à ses lois,
Droit et ferme dans le bien comme dans le mal ;

Empli de gratitude pour tout ce que Dieu lui donna,
Plaçant au ciel ses plus fermes espoirs,
Sachant que les joies d’ici-bas fanent vite,
Espérant, à travers les jours les plus sombres.

trad. S. Labbe.

Illustration : Ill. de couverture pour La maison sur la colline de D. Auriange, Marabout, 1966.

Le Portrait de Dorian Gray en 4e

2009-12-22T23:04:00.008+01:00

"Le Portrait de Dorian Gray" d'Oscar Wilde, 55 p., L'école des lettres n° 4-5, 2009-2010.

1. Situation du roman(1)
1.1. Biographie de Dorian Gray
1.2. Le surnaturel dans la littérature anglaise de la fin du XIXe siècle.
2. Lecture analytique d’un extrait du chapitre II, p. 27-29.
3. Étude de la langue : la fonction sujet
4. Comparaison de la narration dans divers extraits du roman.
5. Schéma narratif de la première partie du roman
6. Étude du chapitre XI
7. Le Portrait de Dorian Gray, un roman fantastique ?
8. Lecture analytique d’un extrait du chapitre XVI.
9. Evaluation sujet de brevet.

Edition de Référence : Oscar Wilde, Le Portrait de Dorian Gray, Ecole des Loisirs, 2009 (trad. et adaptation de Boris Moissard).

http://www.ecoledeslettres.fr/

Les filles de Loth

2009-12-20T14:39:00.006+01:00

Etrange tableau que cet anonyme du XVIe siècle, attribué, selon les conservateurs du Louvres, à un artiste flamand. L'oeuvre condense les épisodes de l'histoire de Loth (Genèse, XIX, 30-38). Un feu céleste s'abbat, sur la ville située à l'arrière plan. Il s'agit évidemment de la ville de Sodome dont Loth a vainement tenté d'obtenir la grâce auprès du Seigneur. Plus loin, à l'horizon, une autre ville semble subir le même sort (Gomorrhe?) Le tableau instaure d'ailleurs un système d'échos qui semble le structurer en profondeur. Deux plaies, déchirent le ciel, deux villes subissent les affres de la destruction, on voir deux amphores à terre et deux tentes à l'arrière plan, deux villes, deux ensembles architecturaux, séparés par un rocher coiffent la montagne. L'arbre dont le tronc se ramifie en deux branches (tiens! tiens!) scinde en deux parties le tableau qui semblent signifier les deux moments du voyage de Loth, l'avant et l'après de cette halte. Il ne semble donc pas déraisonnable de penser que les trois personnages suivis d'un âne, lui même suivi d'un quatrième personnage et qui figurent sur le ponton représentent Loth, ses filles et sa femme au moment où ils sortent de la ville. Nous savons que la femme, se retournant, sera changée en statue de sel. Ce qui amène les filles à concevoir le plan machiavélique auquel le peintre nous les montre, se livrant. Elles enivrent leur père avant de coucher avec lui. La symbolique du rouge, rattaché à la sexualité prend donc ici toute sa signification traditionnelle. La tente où se consumera le forfait est rouge et scindée, du fait de l'ouverture centrale, en deux parties (les deux filles). Chacune d'elles est vêtue de rouge : la coiffe de l'aînée, à droite, est rouge et ses bras semblent s'enflammer; la cadette est vêtue d'une robe rouge et clairement complice de l'aînée. La jambe de Loth (symbolisme transparent) est rouge aussi. Le symbolisme binaire omniprésent renvoie donc à ce double forfait et à la double lignée qui en ressortira (Les Amonites et les Moabites) : l'arbre qui se scinde est en quelque sorte un arbre généalogique qui symboliquement met en avant les consséquence de l'inceste, d'un seul tronc naissent deux branches et deux civilisations (les deux ensembles architecturaux).

La véhémence des éléments, l'agressivité des couleurs signalent habilement l'atmosphère de fin du monde qui règne sur le paysage, les troués de feu dans le ciel, très schématiquement dessinée renvoient au sexe féminin et inscrivent dans le paysage la fatalité du pêcher auquel Loth doit se livrer. A noter que, comme dans la Bible, l'inceste n'est pas condmné, il est même générateur de vie. Il semblerait qu'incapable de se regénérer dans la mutiplicité des échanges sexuels, l'humanité soit condamné à revivre l'inceste initial (celui des fils d'Adam et Eve) pour retrouver le sens de sa destinée. Etrange histoire aussi, que celle de Loth et de ses filles.

Les Fables de Florian

2009-11-15T19:17:00.008+01:00

Les "Fables de Florian ou "l'art de conter gaiement", 56 p., L'école des lettres, n° 2, 2009-2010.

1. Définition du genre de la fable à partir d'un corpus.

2. L'hétérométrie, analyse d'une pratique d'écriture

3. La poétique de Florian

4. Exercice d'écriture, la réécriture d'une fable antique

5. Florian moraliste

6. L'épilogue, bilan moral

7. La Taupe et les Lapins, la fantaisie narrative

8. Le lexique de la morale

9. L'Eléphant blanc, l'héritage des Lumières

10. Les figures d'opposition

11. La satire politique dans les Fables

12. Sujet type DNB, Le Rossignol et le Prince

Disponible sur : http://www.ecoledeslettres.fr/

Dans le même numéro :

Analyse d'une illustration de J.J. Grandville, "La Carpe et les Carpillons"

1. Hybris et sagesse

2. Les signes du châtiment

3. "Crime et Expiation"

Petite interview dans Ouest France

2009-09-05T17:58:00.006+02:00

Article de B. Kernin, 15/09/09

Les Religieux du mont Saint-Gothard

2009-08-16T22:01:00.008+02:00

"Des religieux donnent des secours à une famille que des brigands ont dépouillée dans la montagne". Tel est le commentaire donné par le peintre à cette toile commandée par Charles X et exposée en 1824. Hersent n'est certes pas un révolutionnaire de la peinture, élève de David, il conserve un certain académisme classique, la composition est impeccable, le trait gommé pour donner tout le réalisme possible à la scène. C'est donc chez lui le sujet qui tire vers le romantisme. C'est à lui qu'on doit une autre scène romantique fameuse : les funérailles d'Atala reposant étendue dans les bras de Chactas. Et ce n'est sans doute pas un hasard si le peintre s'est plu à illustrer Atala, Chateaubriand faisant, lui aussi la jonction entre classicisme et romantisme.
Un mot m'est venu à l'esprit en contemplant cette toile au Louvres : "Véhémence". C'est la véhémence romantique que le peintre cherche à rendre. La famille dépouillée par les brigands cumule les déveines, puisqu'à l'arrière plan une avalanche entraîne de puissants blocs de pierre au fond de l'abîme. L'attitude des moines est en harmonie avec les déchaînement de la nature, ils sont sur tous les fronts à la fois, et forment un triangle d'attentions qui cherche à s'opposer au calamités qui s'abattent sur cette malheureuse famille. L'un, le plus jeune tend la main à deux hommes en contrebas menacés par le gouffre, sont-ce les bandits qui les y ont précipités? Le second surveille les progrès de l'avalanche, le troisième apporte les premiers soins à une jeune femme évanouie au milieu de la route, un enfant évanoui repose sur ses jambes, une tache de sang suggère l'agression dont ils viennent d'être les victimes.
Ce troisième est aussi le plus ancien et donc le plus serein, c'est d'ailleurs cette sérénité dans l'urgence qui attire immédiatement l'oeil. Dans ce déchaînement des éléments, le vieil homme est attentif à ce qu'il fait. Il est l'incarnation de cette sagesse chrétienne que le romantisme est en train de ressusciter et mettre en avant contre l'idéal classique.
A gauche, le gouffre, au fond, un ciel curieusement éclairci, une trouée dans les nuages qui donne à voir un morceau de ciel lumineux. La sérénité du moine vient du ciel et contre l'injustice du sort et des éléments, la religion apporte son secours. Génie du christianisme ? Quoiqu'il en soit il est indéniable que la toile traduit les aspirations romantiques, par son lyrisme et la véhémence qu'elle cherche à exposer.

These are the clouds... Yeats

2009-08-12T16:22:00.008+02:00

These are the clouds about the fallen sun,
The majesty that shuts his burning eye:
The weak lay hand on what the strong has done,
Till that be tumbled that was lifted high
And discord follow upon unison,
And all things at one common level lie.
And therefore, friend, if your great race were run
And these things came, so much the more thereby
Have you made greatness your companion,
Although it be for children that you sigh:
These are the clouds about the fallen sun,
The majesty that shuts his burning eye.

Yeats, The green helmet and other poems, 1912.

Ainsi vont les nuages autour d'un soleil déclinant,
Majestueux alors qu'ils ferment son oeil incandescent :
Main faibles et profanes sur l'oeuvre du fort,
Jusqu'à ce que soit détruit ce qui s'élevait si haut,
Que le chaos se substitue à l'unité,
Et que toute chose soit nivelé au rang du commun.
Ainsi, l'ami, si ton illustre chemin doit être arpenté,
Et que ces choses adviennent, ainsi auras-tu fait
Avantageusement de la grandeur ta compagne,
Et bien que tu soupires de rester sans enfants;
Ainsi vont les nuages autour d'un soleil déclinant,
Majestueux alors qu'ils ferment son oeil incandescent.

Trad. S. Labbe.

Emily Brontë par Françoise d'Eaubonne

2009-08-10T11:09:00.004+02:00

Françoise d'Eaubonne est une des grande figures littéraires du XXe siècle, elle est l'auteure d'une œuvre éclectique et singulière qui comporte romans pour enfants, essais féministes, biographies, romans, études littéraires. Se reporter à Wikipedia (1) pour en savoir plus. Elle a grandement contribué à faire connaître l'oeuvre poétique d'Emily Brontë puisqu'elle lui consacre une monographie dans la collection "poètes d'aujourd'hui" chez Seghers en 1964. L'ouvrage contient en outre ce poème, jolie méditation sur les rêves d'Emily à laquelle ne peut s'empêcher de se livrer tout lecteur des fascinants Hauts de Hurlevent.

Portrait d’Emily Brontë

Que les rêves niés crispent un sein frêle !
La lande où elle a rôdé tout le jour
Meuble le salon de bruyère et de sables froids autour d'elle
Qui brode sur tambour

Le feu danse sur les rouges tasses,
Et les camps d'ombre collent au bas des murs
La géographie fantastique des Gondal dont la race
De héros et de fous meurt sur l'archipel pur.

Et vent qui s'obstine à labourer les nuages
File sa plainte énorme d'engoulevent
Et fait battre le cœur illuné des étages
Comme autour, d’elle l'herbe des Hauts de Hurlevent.

« Cathy, Cathy, reviens ! » - La bruyère s’affole
Et les hauts en tremblant s’interrogent entre eux ;
Mais l’aurore a déjà bu la sombre parole,
Emily n’est qu’une ombre. Une torture ? Un jeu ?
Je ne te connaîtrai qu’en rêve, ô cœur neigeux.

Françoise d’Eaubonne, janvier 1940, in Emily Brontë, « Poètes d’aujourd’hui », Seghers, 1964.

(1) http://fr.wikipedia.org/wiki/Fran%C3%A7oise_d

Byron et la femme de Giorgione

2009-08-03T22:34:00.007+02:00

Nouvelle variation sur l'archétype de l'anima dans ces quelques vers de Byron, le poète s'y livre à une digression sur les vénitiennes dont la beauté classique lui rappelle un tableau de Giorgione.

XI.
They've pretty faces yet, those same Venetians,
Black-eyes, arch'd brows, and sweet expressions still;
Such as of old were copied from the Grecians,
In ancient arts by moderns mimick'd ill;
And like so many Venuses of Titian's
( The best's at Florence --- see it, if ye will ),
They look when leaning over the balcony,
Or stepp'd from out a picture by Giorgione,

XII.
Whose tints are truth and beauty at their best;
And when you to Manfrini's palace go,
That picture ( howsoever fine the rest )
Is loveliest to my mind of all the show;
It may perhaps be also to your zest,
And that's the cause I rhyme upon it so:
'Tis but a portrait of his son, and wife,
And self; but such a woman! love in life !

XIII.
Love in full life and length, not love ideal,
No, nor ideal beauty, that fine name,
But something better still, so very real,
That the sweet model must have been the same;
A thing that you would purchase, beg, or steal,
Were 't not impossible, besides a shame:
The face recalls some face, as't were with pain,
You once have seen, but ne'er will see again.

Byron, Beppo, 1818.

XI
Elles ont de si ravissants visages, ces vénitiennes,
Yeux noirs, sourcils incurvés, expression pleine de douceur,
Ce modèle qui inspira la Grèce antique,
Et que nos artistes copient sans toutefois l’égaler ;
Comme ces Vénus que l’on doit au Titien
- La plus belle est à Florence, il faut aller la voir ! –
Il semble, quand elles se penchent à leurs balcons
Que ce soit un Giorgione qui se mette en marche.

XII
Lui dont l’œuvre atteint le sommet du beau et de la vérité !
Rendez-vous au palais Manfrini, et vous verrez
Qu’il est – quelle que soit la valeur des autres – un tableau
Qui, à mes yeux, représente la quintessence de l’art ;
Il se peut qu’il vous communique de sa ferveur.
C’est pour cette raison que je rime à son sujet ;
Giorgione s’y est peint avec son fils et sa femme ;
Et quelle femme ! C’est l’amour incarné.

XIII
L’amour vivant dans toute sa plénitude et non l’amour idéal
Ni la beauté idéale, qui n'est finalement qu'un nom sublime,
Mais quelque chose de beaucoup mieux, de si réel ;
Qu’il nous semble voir le modèle lui-même,
Objet qu’on pourchasserait, mendierait, volerait
S’il était possible de n’en éprouver aucune honte;
Ce visage vous en rappelle un autre, un visage de rêve,
Qu’une fois, vous avez vu mais que vous ne reverrez jamais.

Trad. S. Labbe.

Illustration : la Vénus endormie de Giogione, Gemäldegalerie, Dresde.

Quelques aphorismes de Thoreau

2009-06-26T18:05:00.006+02:00

Je n'irai pas jusqu'à dire que je suis un fervent admirateur de Walden, les passages ou l'ami Thoreau dénombre ses plants de haricots et ses tomates sont d'un ennui absolu. Mais le bonhomme est sympatique, d'abord parce qu'il fut toujours, et malgré les difficultés de l'entreprise un fervent abolitionniste, ensuite parce que, influencé par Emerson il a été l'un des premiers occidentaux à comprendre l'importance des philosophie orientales - il semblerait d'ailleurs, qu'en retour, son Traité de la désobéissance civile ait inspiré Gandhi - et enfin parce qu'il s'est toujours tenu à l'écart des modes intellectuelles, quitte à passer pour un provincial acariâtre. On lira avec bonheur son éloge de la marche et de la nature (Balades), publié aux éd. de La Table ronde mais aussi ses aphorismes (La Moelle de la vie chez Mille et une nuit) dont je cite quelques exemples ici :

Lisez d'abord les meilleurs livres, de peur de ne les lire jamais.

Il y a plus de religion dans la science des hommes qu'il n'y a de science dans leur religion.

On ne peut dépouiller un homme de tout ce qu'il regrettera.

Comme si on pouvait tuer le temps sans blesser l'éternité.

Tous les livres ne sont pas aussi stupides et ennuyeux que leurs lecteurs.

J'aurai au moins appris cela grâce à l'expérience : si quelqu'un avance en toute confiance dans la direction de ses rêves et s'efforce de mener la vie qu'il a imaginée, il rencontrera un succès auquel il ne se serait pas attendu aux heures ordinaires. Il laissera des choses derrière lui, franchira une frontière invisible. De nouvelles lois universelles et plus libérales commenceront à s'établir d'elles-mêmes autour de lui et en lui. Ou bien les lois anciennes seront améliorées et interprétées en sa faveur dans un sens plus libéral – il vivra alors à un niveau plus élevé de l'existence. Plus il simplifiera sa vie, moins les lois de l'univers lui paraîtront complexes.

Thoreau, La Moelle de la vie, 500 aphorismes, trad. T. Gyllibeuf, Mille et une nuits.

Article sur Jane Eyre

2009-06-23T22:39:00.010+02:00

Mon article sur Jane Eyre (1) vient de sortir

"Un roman de formation emblématique, Jane Eyre de Charlotte Brontë", 66 p. , L'Ecole des lettres, n° 5-6, 2009.

Il est le fruit d'un travail mené dans mes classes de quatrième que je remercie pour leur participation (satisfecit spécial à la 4e 4).

Le plan de l'article

I - Situation du roman de Charlotte Brontë, l'influence du roman gothique et du romantisme.

II - Analyse du chapitre d’ouverture de roman, symbolique des lieux et des situations.
III - Les significations de l’espace dans les deux premières parties du roman.
IV - Une description à visée symbolique : "la chambre rouge".
V - Expression :insérer des notations descriptives dans une courtes scène romanesque.
VI - Les expansions du nom.
VII - Analyse de la scène de rencontre entre Jane et Rochester
VIII - La scène de rencontre, un topos littéraire : lecture comparée de l’extrait de Jane Eyre et d'extraits de Manon Lescaut, Le Rouge et le Noir, Martin Eden.

IX - Jane Eyre, roman gothique ? Rochester, un persécuteur ?
X - Jane Eyre, roman autobiographique ?

XI - Jane Eyre, roman initiatique ?
XII - L'arrivée de Jane Eyre à Marsh End : sujet d’épreuve de type DNB.

Bibliographie

Sur Jane Eyre
Charlotte Brontë, Jane Eyre, précédé de œuvres de jeunesse, 1826-1847, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 2008.
Claire Bazin, Jane Eyre, le pèlerin moderne, Editions du temps, 2005.
Claire Bazin & Dominique Sipière, Jane Eyre, l’itinéraire d’une femme, du roman à l’écran, PUF.
Le Mythe « Jane Eyre »
Daphné du Maurier, Rebecca, Livre de poche, 1971.
Jean Rhys, La Prisonnière des Sargasses, coll. « L’Imaginaire », Gallimard, 2004.
Jasper Fforde, L’affaire Jane Eyre, 10/18, 2005,
Franco Zefirelli, Jane Eyre (1996), DVD Aventi.
Sur les Brontë
Elizabeth Gaskell, Charlotte Brontë, Editions du Rocher, 2004
Robert de Traz, La Famille Brontë, Albin Michel, 1939.
Daphnë du Maurier, Le Monde infernal de Branwell Brontë, Phébus, coll. « Libretto », 2006 (Première traduction, Albin Michel, 1962).
Charlotte Maurat, Le Secret des Brontë, Buceht-Chastel, 1967.
Margot Peters, Charlotte Brontë, une âme tourmentée, Stock, 1979.
Denise Le Dantec, Emily Brontë, le roman d’une vie, L’Archipel, 1995.
Généralités

Simone Vierne, Rite, roman et initiation, Presses universitaires de Grenoble, 2000.
Philippe Chardin (sous la direction de), Roman de formation, roman d'éducation dans la littérature française et dans les littératures étrangères, Editions Kimé, 2007.
Max Duperray, Le Roman noir anglais dit : « gothique », Ellipses , 2000.

(1) L'édition de référence est la traduction de Mme Lesbazeilles-Souvestre, revue et abrégée par M.H. Sabard.

Les Âges de la vie de Caspar Friedrich

2009-06-21T10:48:00.008+02:00

La grande redécouverte du romantisme aura été le lyrisme dont Jean-Michel Maulpoix s'est montré le théoricien éclairé (cf. lien). A l'acception traditionnelle - expression du sentiment personnel, il préfère la notion d'élan, de mouvement. Le lyrisme est un mouvement d'expansion, une recherche de la fusion du moi et du monde. Le lyrisme est la secrète aspiration de l'âme qui cherche à retrouver la plénitude de son existence dans l'ouverture au monde.

Caspar Friedrich est, à mon sens, le grand lyrique de la peinture romantique, il y a, dans ses toiles de véritables topoï, l'homme (la femme) est généralement vu(e) de dos et se laisse absorber dans la contemplation d'un paysage grandiose qui est, nul doute, dans l'instant de la contemplation, révélation. On songe évidemment au Voyageur au dessus de la mer de nuages qui semble atteindre la Jérusalem céleste.Le tableau ci-dessus (Les Âges de la vie), est tout aussi lyrique les personnages trouvent un écho à leur moi dans la représentation d'un bateau dont l'éloignement par rapport au rivage constitue une sorte de métaphore du temps qui passe. L'horizon, le couchant nous renvoient à la mort qui est aussi nouvelle naissance - le bateau aura beau dépasser l'horizon, il n'en continuera pas moins son voyage.

On ne peut que songer aux vers de Lamartine (1)

Ainsi, toujours poussés vers de nouveaux rivages,

Dans la nuit éternelle, emportés sans retour,

Ne pourrons-nous jamais, sur l'océan des âges

Jeter l'ancre un seul jour ?

La composition du tableau repose sur une symétrie inversée le triangle de terre sur lequel se retrouvent les personnages (Sans doute Caspar Friedrich lui-même - de dos -, son neveu tourné vers nous et ses trois enfants, Gustav Adolph, Agnès et Emma) s'oppose à l'océan, dominé par le ciel, l'ensemble formant un angle obtus qui permet le déploiement des bateaux tout en suggérant la profondeur d'une perspective qui est celle de la vie, elle-même.

Les deux premiers bateaux, au second plan, renvoient évidemment aux deux jeunes enfants, réunis au sommet du triangle, éloignés au contraire sur la rive, l'espace est pour eux sans limites, l'enfance est le temps du jeu, le temps de l'insouciance et non le temps des départ.

Le bateau central, dont la proue est tourné vers l'océan, s'apprête à partir, malgré la voilure qui se déploie, il constitue une verticale - au mépris de toute logique, les voilures de Friedich sont toujours plus hautes que larges et le bateau nous rappelle invariablement pas sa dominante verticale l'aspiration au ciel, à l'image de l'homme le bateau peut être un lien entre ciel et terre - ce bateau est l'image d'Agnès - la jeune femme assise auprès des deux enfants, le pont ouvert est une image de la féminité. La jeune femme elle même dégage une certaine sensualité, le dessin, la pose suggèrent des formes féminines, elle est tournée vers les enfants et donc d'une certaine manière vers l'idée de maternité. Le bateau qui la représente s'apprête à partir, de même que la jeune femme, sans doute.

Le neveu (la maturité) est tourné vers nous, ses centres d'intérêt sont plutôt terrestres, l'habit (notamment le haut de forme) signalent des préoccupations plus sociales que spirituelles. Son bateau est le quatrième en partant de la droite, il est déjà en mer, a déjà parcouru un bout du chemin. Quant au peintre lui même il s'est représenté, canne à la main, de dos, il est le plus ancré dans le triangle terrestre, son bateau est évidemment le plus éloigné, dont les contours commencent à s'estomper, il se dirige vers l'horizon.

Ce sont donc bien les âges de la vie que le peintre à mis en image (enfance, jeunesse, maturité, vieillesse). Je serais tenté de voir dans les bâtons qui parsèment le rivage à droite une allusion à l'énigme du Sphinx d'Oedipe (deux pattes à midi, trois pattes le soir...). Quoiqu'il en soit le tableau est une belle illustration du lyrisme tel que nous l'entendons, l'œuvre instaure un système d'échos entre les personnages et le paysage et se fait, elle même représentation d'une perspective intérieure, qui est celle du cheminement de la vie.

(1) Le Lac, Méditations poétiques, 1820.

L'Antinea de Forest, ou la vision de l'anima

2009-06-15T18:51:00.009+02:00

Jean-Claude Forest, le créateur de la séduisante Barbarella, fut aussi l'illustrateur de quelques unes des couvertures les plus marquantes du Livre de Poche à ses débuts (Regain de Giono, Le Bruit et la fureur de Faulkner, L'Île au trésor de Stevenson, Orient Express de Graham Greene...) Il y a sans conteste un style Forest, un trait épais et marqué, une outrance dans les courbes ou les angles et malgré tout, une sensation de sérénité émane du dessin qui saisit l'apaisement d'après le drame ou son attente, dans un climat d'attention fataliste.
La couverture réalisée pour l'Atlantide représente l'héroïne de Pierre Benoit, Antinéa, assise nue sur un drap vert (la couleur du mal), le regard baissé, dirigé vers un fauve menaçant que sa main semble retenir. Ce sont les seuls éléments de décor retenus par l'illustrateur puisqu'un clair obscur épouse le corps de la femme qui semble émerger de la nuit.

Cette prégnance de la nuit est essentielle, elle fait d'Antinea cette figure onirique dont Jung nous dit qu'elle est une parfaite incarnation de l'anima, l'archétype féminin de l'inconscient masculin. Comme tous les archétypes jungiens, l'anima est est une figure ambivalente, elle protège et console, prodigue l'ivresse de la sensualité et conduit l'homme dans les méandres de son propre inconscient. Mais elle est aussi redoutable, obsédante, la source de toutes les projections irraisonnées de l'inconscient. L'homme en proie à son anima ne contrôle plus son désir et se laisse absorber par la fascination qu'exerce sur lui l'archétype. L'Atlantide, au même titre que le She de Ridder Haggard est le roman de l'homme possédé par l'anima. On se souvient que les occidentaux qui parviennent au repaire de la reine Atlante sont conduits à leur perte par un amour irrationnel, Antinea a réuni dans une étrange salle mortuaires les sarcophages de ses amants morts d'amour.

Le dessin de Forrest fait apparaître cette ambivalence en adjoignant à la belle Antinea ce Guépard menaçant dont la proximité avec sa maîtresse est signalée par un tracé circulaire qui épouse le corps de la belle Atlante, formant comme un accoudoir mais l'animal disparaît presque dans le coin inférieur droit. L'oeil est immédiatement attiré par les courbes et les zones d'ombres voluptueuses qui suggèrent la perfection féminine. Cette situation du sujet est néanmoins inhabituelle chez Forrest qui fréquemment place ses héroïnes sur la droite, jouant de notre habitude de lecture qui va de la droite vers la gauche pour arrêter notre regard sur la femme, objet du désir.

Ici à l'inverse, notre regard plonge dans la nuit et revient : Elle ou la nuit. Le spectateur est ainsi plongé dans le même dilemme que les héros de Pierre Benoit. Antinea s'offre au regard, superbe apaisante, le guépard est un signe qu'on prend à peine le temps de considérer. Ne reste que la femme parée des attributs d'une féminité irrésistible et la promesse de la nuit, une parfaite illustration du concept de l'anima selon Jung.

Les fables de Florian dans le Trégor

2009-06-06T13:44:00.005+02:00

Article de P. Gestin.

Except the Heaven had come so near...

2009-05-25T17:44:00.009+02:00

Except the Heaven had come so near -
So seemed to choose My Door -
The Distance would not haunt me so -
I had not hoped - before -

But just to hear the Grace depart -
I never thought to see -
Afflicts me with a Double loss -
'Tis lost - and lost to me -

Emily Dickinson, Une âme en incandescence, Cahier 33, 472, José Corti.

Si le Ciel ne s'était approché d'aussi près -

S'il n'avait semblé choisir Ma porte -

La distance ne me hanterait pas ainsi -

Je n'avais aucun espoir - avant -

Mais entendre seulement la Grâce qui s'en va -

Je ne pensais jamais la voir -

C'est subir une double perte -

Elle est perdue - Et perdue pour moi

Trad. S. Labbe

Ilustration : L'Espoir de Klimt.

Le Verrou de Fragonard

2009-05-14T17:29:00.011+02:00

Si la biographie de Fragonard est mal connue, ses tableaux, eux, sont connus de tous. Le Verrou vient fréquemment, dans les manuels, sur les couvertures du roman, illustrer les Liaisons dangereuses de Laclos, et sans doute : la célèbre scène qui évoque le viol de Cécile par Valmont. Les critiques se sont beaucoup interrogés sur l'interprétation qu'il convient de donner à la scène. Les amants viennent-ils de faire l'amour ? Non, ils vont s'y livrer! On a vraiment envie de dire : Qu'importe ! C'est ce que le tableau donne à voir qui importe. Que voyons-nous donc ?

Un jeune homme dans une position bien peu confortable, une dame qui semble tomber en pamoison, un jeu de lumière étrange, aussi étrange peu-être que la position du verrou. Un lit défait, les commentateurs y voient toutes sortes de représentations fantasmées, probablement justes : le pied du lit semble un genou replié, les oreillers ont formes de seins, le drappé, au-dessus du lit figure une sexe féminin, etc. Tout celà est possible, voire probable.

Il est par ailleurs indiscutable qu'il y a une pomme dans la lumière, un vase renversé, dans l'ombre. Pomme qu'on a beau jeu de rattacher au fruit d'Adam et Êve. L'attitude de la jeune femme n'est guère plus enviable que celle de l'homme, figée pour l'eternité dans une cambrure douloureuse qui la fait repousser du pied le lit, écarter le buste de l'homme, ce qui donne nettement l'impression qu'elle n'est pas consentante - serait-elle évanouie ? Et nous revenons à Cécile.

Il s'agirait du prélude à un viol ? peut-être ! ce qui pourrait expliquer la pomme dans la lumière (le désir de l'homme) le vase dans l'ombre, cachée (symbole du désir féminin quant à lui éteint).

Et il y a tous ces drappés, Sollers nous rappelle que Fragonard était fils d'un marchand drappier que les étoffes n'ont pas de secrets pour lui. Tout semble effectivement drappé dans ce tableau, le lit, les meubles, les corps : symbolique de la richesse ou symbolique du linceul ? Ne sont-ce pas les draps qui donnent à voir, si l'on en croit les critiques, ce qui va ce passer ? Mais le viol, si viol il y a, est une mort ce à quoi renvoient les fleurs hors du vase.

Ne pas oublier que ce tableau est un pendant à une scène beaucoup plus traditionnelle, l'Adoration des bergers. Où tout s'inverse : extrème dévotion des hommes qui n'osent pas regarder la Vierge, arrière plan céleste, là où le réalisme commanderait un plan fermé. La lumière provient de l'intérieur, de l'enfant évidemment. A l'arrière-plan un Dieu curieusement humanisé, six angelots dans le ciel, Jésus constituant à l'évidence le septième, incarnation du spirituel. Il y a aussi un vide en ce tableau, halo lumineux, entre la vierge et le boeuf de même qu'il y a un vide dans le Verrou, le coeur du drappé au-dessus du lit sensé représenté le sexe féminin.

Deux vides antithètiques : ombre et lumière, destitution de la femme objet du désir, adoration de la femme d'où naît la lumière; fermeture de l'espace, ouverture à l'infini ; lumière sombre du désir, lumière diffuse de la sérénité.

Une question pour qui regarde ces deux oeuvres : vers où ?

Une réponse, pour ne pas rester sur un jeu de mots lacanien : le vide.

Crime et expiation

2009-05-05T21:50:00.011+02:00

Crime et expiation est l’un des deux derniers dessins exécutés par Grandville avant sa mort. L’espèce de prescience qu’il en avait intrigue généralement beaucoup ses biographes, bien sûr le sort s’était acharné sur lui, la mort de ses enfants l’affecte particulièrement – le petit Georges, dernier né de son premier mariage décède en janvier 1847. Il n’empêche que ce décès demeure des plus mystérieux, Grandville disparaissant malgré tout en pleine santé. Crime et expiation paraîtra de façon posthume dans la revue, Le Magasin pittoresque, à laquelle il était destiné, en juillet 1847.
Laure Garcin(1) y voit « un testament et la récapitulation de ses échecs. », cette interprétation est évidemment plausible. La gravure illustre particulièrement bien l’idée souvent ressassée selon laquelle Grandville serait un précurseur de la bande dessinée. Le mouvement d’ensemble, sinusoïdal semble effectivement nous conter une histoire, Freud y aurait probablement décelé le contenu manifeste d’un rêve. Du combat mené entre les deux personnages, en haut à gauche au personnage qui, en bas à droite se précipite vers une croix blanche, nous pouvons affirmer, sans trop nous fourvoyer qu’il s’agit d’un itinéraire symbolique qui, probablement retrace la vie du dessinateur.
La scène initiale, le combat renvoie de façon assez probable à la « scène primitive freudienne ». On pourrait objecter qu’il est paradoxal de représenter la femme (mère de l’auteur) sous la forme d’un arbre, ce serait ignorer le symbolisme jungien qui fait de l’arbre un symbole essentiellement féminin (protecteur, agent de la transmission…), que l’on songe par exemple à Grand-mère feuillage dans le Pocahontas des studios Disney. Notre hypothèse se trouve corroborée par la croix noire située à proximité ou par la fontaine surmontée d’une urne funéraire. Nous savons que Grandville, dans l’esprit de ses parents, remplaça un frère ainé, décédé peu de temps avant sa naissance et qu’il fut même appelé, dans les premiers mois de sa vie, du prénom de ce frère aîné. Ce drame familial pourrait expliquer les larmes abondantes qui coulent de l’arbre.
Laure Garcin montre très bien dans son ouvrage que l’image est à lire comme une trajectoire qui conduirait le personnage du rêveur représenté par différents symboles (la fontaine, la récurrence d’un personnage traqué) d’une situation de quasi impuissance à la promesse d’une libération. Les eaux de la Fontaine initiale se dirigent vers la terre, la croix au départ est blanche. Alors que, dans la situation finale, les eaux de la fontaine semblent jaillir et rejoindre l’horizon et, de noire, la croix est devenue blanche.
Je ne suis pas sûr qu’on puisse donner de ce parcours une vision si optimiste, il me semble au contraire qu’impuissant à régler les nombreux conflits internes qui l’assaillaient, l’artiste ait fait le choix délibéré de la mort. De même, lorsque Laure Garcin dénie toute symbolique religieuse à cette œuvre – elle juge Grandville trop éclairé pour avoir recours au symbole religieux – elle se trompe ignorant la dynamique jungienne de l'inconscient - Jung a parfaitement démontré que la symbolique religieuse ne concerne seulement les personnalités dont l'existence consciemment est influencée par la religion.
Nous ne savons que peu de choses des rapports que Grandville entretint avec ses parents, avec sa mère en particulier. Laure Garcin, s’appuyant sur un dessin réalisé par Grandville, alors qu’il avait quinze ans, en induit assez justement qu’il devait percevoir sa mère comme un personnage autoritaire et dépourvue de fantaisie, sans doute totalement insensible à ses dons artistiques. On peut de fait interpréter la présence de l’œil, à la fois fermé et ouvert dans une balance puis résolument ouvert comme l’œil d’une mère castratrice à laquelle tente d’échapper le rêveur. La colonne brisée en bas à gauche, confirme cette hypothèse. Une lecture religieuse peut aussi nous renvoyer (de façon anticipée) à la Légende des siècles :
« L’œil était dans la tombe et regardait Caïn ». Il n’y aurait rien d’extraordinaire, étant donné les circonstances de sa naissance, à ce que Grandville se soit ressenti comme un nouveau Caïn. Son cas n’est pas sans faire penser à celui de James Barrie, l’auteur de Peter Pan, qui éprouva si douloureusement la douleur maternelle quand elle perdit son fils (frère aîné aîné de Barrie) qu’il en prit la décision de ne pas grandir. Il est à noter que sa trajectoire est tout aussi parsemée de décès que celle de Grandville.
Les mains qui sortent de terre, en haut pourraient donc signifier le désir de faire revivre Abel et l’itinéraire de notre artiste rencontrerait un mythe de l’inconscient collectif. La chute dans l’eau, la rencontre du monstre, figuration d’une mère chtonienne relèvent aussi des symboles mythologiques. A cette rencontre, l’artiste ne semble devoir son salut qu’à la croix blanche, symbole christique, symbole aussi de la mort et ce d’autant mieux que la fontaine, située au fond semble constituer une sorte d’écho atténué à la croix dans un autre monde. Et c’est ici Baudelaire qu’il nous faudrait citer, comme si à l’intensité des conflits intérieurs qui le rongeaient, Grandville n’avait su trouver d’autre issue :

Ô Mort, vieux capitaine, il est temps! levons l'ancre!

Ce pays nous ennuie, ô Mort! Appareillons!

Si le ciel et la mer sont noirs comme de l'encre,
Nos coeurs que tu connais sont remplis de rayons!

Verse-nous ton poison pour qu'il nous réconforte!
Nous voulons, tant ce feu qui nous brûle le cerveau,
Plonger au fond du gouffre, Enfer ou Ciel, qu'importe?
Au fond de l'inconnu pour trouver du nouveau !

(1) Laure Garcin, J.J. Grandville, révolutionnaire et précurseur du mouvement, Eric Losfeld, 1970.

La Sauterelle et le Grillon

2009-05-04T21:10:00.012+02:00

Keats, mort à vingt-six ans de la tuberculose, appartient à cette génération romantique dont les plus grands talents disparaissent au faîte de la gloire, Shelley, Byron... La destinée de Keats fut plus obscure que celle de ses aînés, trés tôt orphelin, il évolue dans cette Angleterre redoutable que décrivent les romans de Dickens. Au pensionnat, il se passionne pour Shakespeare, apprend le latin en autididacte. Les mythes grecs nourriront sa poésie (Endymion, Hyperion), on lui doit aussi de très belles oeuvres lyriques dont la fameuse Ode au Rossinol. La "Sauterelle et le Grillon" est un sonnet qui développe le thème de de l'Ode au rossignol, la permanence de la poésie dans une monde en perpétuel mouvement.

On the Grasshopper and the Cricket

The poetry of earth is never dead :
When all the birds are faint with the hot sun,
And hide in cooling trees, a voice will run
From hedge to hedge about the new-mown mead ;
That is the Grasshopper’s - he takes the lead
In summer luxury,- he has never done
With his delights; for when tired out with fun
He rests at ease beneath some pleasant weed.
The poetry of earth is ceasing never:
On a lone winter evening, when the frost
Has wrought a silence, from the stove there shrills
The Cricket’s song, in warmth ever,
And seems to one in drowsiness half lost,
The Grasshopper’s among some grassy hills.

30 décembre 1816.

De la sauterelle et du grillon

La poésie de la terre, ne meurt jamais :
Quand tous les oiseaux accablés par un soleil torride
Se dissimulent à l’ombre des feuillages, une voix s’élève
Et parcourt les haies, les prés nouvellement moissonnés;
C’est le chant de la sauterelle qui donne le la
Dans la splendeur de l’été – jamais il n’y eut
Tels délices et lorsqu'elle est fatiguée de s’amuser,
Elle se repose sous quelque roseau accueillant.
La poésie de la terre ne cesse jamais :
Par une soirée d’hiver solitaire, quand le gel
A tout réduit au silence, la voix du grillon
Stridente, résonne et s’amplifie de la chaleur du foyer,
Elle semble pour qui, somnolant doucement, s’adonne à la rêverie
Le chant de la sauterelle qui court à travers champs sur la colline.

Trad. S. Labbe

Résurrection par Le Tintoret

2009-04-12T15:20:00.007+02:00

Cette résurrection du Christ fait partie du gigantesque ensemble réalisé par Le Tintoret à la Scuoala di San Rocco. Thierry Maugenest dans un petit roman à suspens bien documenté et bien ficelé - Venise.net (1) - raconte comment Jacopo Robusti enleva le marché à ses concurrents (dont Véronèse). Alors que tous les peintres sollicités avaient apportés des esquisses, le Tintoret effectua en quelques jours une toile qui émerveilla les commanditaires et lui fit remporter le marché.
L'anecdote signale la volonté de conquête du célèbre peintre. A-t-il réellement été l'élève du Titien? Une chose est certaine, très vite sa réputation surpasse celle de son illustre ainé. Mais Le Tintoret semble aussi marquer une étape dans l'histoire de l'art, un pas de plus en direction de cette humanisation (laïcisation?) du sacré qui marque l'histoire de l'art au XVIe siècle.
Le christ surgit ici du tombeau en un mouvement extrêmement volontaire, les anges sont comme débordés par cette puissance. La composition par ailleurs s'avère extrêmement intéressante : le mouvement du Christ qui va vers la gauche, comme s'il entrait donc dans le tableau est un mouvement de retour à la terre. Ressusciter n'est donc pas partir.
Le triangle semble servir de principe récurrent à la composition de l'ensemble : le haut du tableau, le côté doit et une diagonale forment un premier triangle : la sphère d'action du christ qui bouscule les anges. Un deuxième triangle se construit donc en symétrie inverse et représente la sphère d'action des hommes, ce triangle est lui même sécable en deux : triangle inférieur, les gardes dorment, dans la pénombre, indifférents à la résurrection; triangle supérieur, les femmes penchées comme éblouies par la lumière du levant, écho de la résurrection. Deux manière de réagir à cet acte fondateur : se laisser éblouir ou l'ignorer.
Noter l'importance de la terre sur la diagonale, comme une cloison qui semble inviter à ne pas mélanger les plans céleste et terrestre, à lire cette résurrection comme un symbole, un symbole fort au sens daumalien du terme - le symbole EST ce qu'il représente. Une très belle œuvre, quoiqu'il en soit où l'on retrouve tout ce qui fait la modernité du Tintoret, la ferme délicatesse du trait à la Michel Ange, le goût pour les jeux de lumières fastueux, le mouvement imprimé aux corps qui bien évidemment dit ici la vie retrouvée.

(1) Thierry Maugenest, Venise.net, Liana Levi, 2003. L'auteur juxtapose deux intrigues qui finiront par se rejoindre : l'une qui met en scène le Tintorêt et l'autre qui traite d'une enquète sur une série de meurtres par un inspecteur véntien.

Water, is taught by thirst...

2009-04-08T22:31:00.010+02:00

Water, is taught by thirst.

Land - by the Oceans passed.

Transport - by throe -
Peace - by its battles told -

Love, by Memorial Mold -

Birds, by the Snow.

Emily Dickinson, Y aura-t-il pour de vrai un matin, "Cahier 4", (93), Corti, 2008

L'eau s'enseigne par la soif.
La terre - par les Océans traversés.
L'exaltation - par les angoisses -
La paix par la saga de ses batailles -
L'amour par la Mémoire du Moule -
Les oideaux par la Neige.

Trad. Stéphane Labbe.

Une Annonciation de Fra Angelico

2009-03-25T14:59:00.008+01:00

Fra Angelico a plusieurs fois peint des scènes d'annonciation; mais celle-ci est particulière . L'Ange ne vient pas annoncer la vie mais la mort. Dans les versions classique le jardin sur la gauche est le jardin d'Eden. Le frère (Fra) signifie par là le lien de causalité entre ancien et nouveau testaments qui hante toute la théologie chrétienne du Moyen-Âge et de la Renaissance. La naissance du Christ est réparation. La conception sans tâche du Christ efface la dégustation du fruit maudit par Eve et Adam.
Rien de tel dans ce tableau, le jardin - s'il s'agit d'un jardin - est déporté au delà de la palissade et on ne saurait dire s'il s'agit du jardin d'Eden. La perspective s'est inversée et nous fait voir l'Annonciation de l'intérieur. Ce tableau semble signaler le basculement qu'évoque Erwin Panofsky(1) : nous sommes passés du point de vue théocentriste (point de vue de Dieu) au point de vue humain.
Nous ne voyons plus l'histoire de l'humanité mais une histoire, celle de Marie engagée dans un entretien où chacun des protagonistes semble faire preuve d'un immense respect pour l'autre. L'ange s'est humanisé, il est vêtu de rose (le rouge de l'incarnation et le blanc de la pureté céleste).
L'intérieur de la Maison constitue le cadre essentiel, vide, serein - c'est une image de l'âme - à la fois ouvert et fermé. La pièce du fond qui autorise le retrait possède aussi une ouverture sur le monde. Il y a dans tout celà une profonde unité. L'acceptation d'un destin à la fois glorieux et tragique nait de cette unité intérieure et la jeune femme arbore une expression à la fois douloureuse et sereine, étrange paradoxe que le peintre rend on ne sait comment. Marie, une nouvelle fois, accepte son destin, un au-delà figuré par l'autre côté de la palissade mais aussi par l'ouverture au fond de la perspective.

(1) La perspective comme forme symbolique et autres essais, Minuit, 1976.

Quelques aphorismes d'Oscar Wilde

2009-03-24T21:03:00.011+01:00

Les femmes sont faites pour être aimées pas pour être comprises.

Recommander aux pauvres d'être économes est à la fois grotesque et insultant. cela revient à demander à un homme qui meurt de faim de manger moins.

Les amateurs de musique sont totalement déraisonnables. Ils nous demandent d'être parfaitement muets au moment ou nous aimerions être absolument sourds.

J'adore les scandales qui concernent les autres, mais les scandales qui me concernent ne m'intéressent pas. Ils n'ont pas le charme de la nouveauté.

Dans un temple tout le monde devrait être sérieux à l'exception de l'objet du culte.

On peut résister à tout sauf à la tentation.

Oscar Wilde, Aphorismes, trad. de Bernard Hoepffner, Mille et une nuit, 1995.

Locked gates de Kathleen Raine

2009-03-23T19:56:00.012+01:00

The locked gates

Everywhere the substance of earth is the gate that we cannot pass.

Seek in Hebridean isles lost paradise,

There is yet the heaviness of water, the heaviness of Stone

And the heaviness of the body I bring to this inviolate place.

Foot sinks in bog as I gather white water-lilies in the tarn,

The knee is bruised on rock, and the wind is always blowing.

The locked gates of the world are the world's elements,

For the rocks of the beautiful bills hurt, and the silver seas drown,

Wind scores deep record of time on the weathered boulders,

The bird's hot heart consumes the soaring life to feather and bone,
And heather and asphodel crumble to peat that smoulders on crofters fires.

Kathleen Raine, Collected Poems, Counterpoint, 2001.

Les Portes closes

La substance de la terre est partout le portail que nous ne pouvons franchir.
Aux Îles Hébrides, je cherche le paradis perdu,

Il y a la pesanteur de l'eau, la pesanteur de la pierre
Et la pesanteur du corps que je conduis en ce lieu inviolé.

Le pied s'enfonce dans la vase comme je récolte des nénuphars sur le lac,
Le genou est meurtri par la roche, le vent souffle toujours.

Les portes closes du monde, ce sont les éléments de ce monde,

Car les rochers des collines superbes meutrissent, et les mers d'argent noient,
Le vent, à toute vitesse, écorche les galets burinés,
Le cœur fièvreux de l'oiseau consume sa vie aérienne, jusqu'à la plume et l'os,
Et la bruyère et l'asphodèle se desagrègent, tourbe qui se consumera aux feux des pauvres.

Trad. Stéphane Labbe

A mon seul désir

2009-03-15T18:54:00.009+01:00

De retour de Paris, il me restera curieusement de ce séjour la vision de cette fameuse Dame à la licorne. Contemplation, recherche, le mystère reste intact. Qu'est-ce qui s'y dit, s'y dévoile et s'y dérobe?
Oeuvre mystérieuse, messagère d'un autre temps et dont on pressent que le message qu'elle veut délivrer relève de l'intemporel.
Observons le décor, une sorte d'île verdoyante, deux groupes d'arbres symétriques en nombres et en tailles mais dont les essences diffèrent. Deux fois quatre... La quaternité, quatre! le chiffre relève de la perfection, du moins en ce monde.
Une tente vide, au fronton : l'inscription "à mon seul désir". La tente est bleue couverte de flamèches qui me font penser aux représentations traditionnelles de l'Esprit saint, un héraldiste me donnerait sans doute une définition prosaïque de ce signe mais je ne veux pas l'entendre. Le vide et l'Esprit se conjuguent pour former "mon seul désir".
L'Unique.
Que fait-elle la Dame? Elle prend ou se dessaisit? Je veux y voir quelque chose qui tienne au renoncement, à la paix retrouvée de l'esprit qui, ayant compris le prix des désirs insatisfaits, se tourne vers un vide salvateur.
Conséquence : la vie s'équilibre; lion et licorne se mettent au garde-à-vous, sexe et pureté, vaillance et instinct de survie, force et harmonie, destruction et beauté.
Le quatrième arbre s'épanouit, tisse ce lien entre ciel et terre, passé, présent et avenir. Les animaux dont la présence est acceptée dans le jardin insulaire trouvent un écho dans le ciel.
Et la dame, de rouge vêtue, habite en sa tente bleue.

Lien vers le site du musée de Cluny, musée national du Moyen-Âge :

http://www.musee-moyenage.fr/index.html

Actualité d'Oscar Wilde

2009-03-07T15:54:00.008+01:00

Après Florian et les Brontê me voici sur les traces d'Oscar Wilde! L'Ecole des loisirs s'apprête à mettre sur le marché une nouvelle traduction du Portrait de Dorian Gray, livre culte s'il en est! Boris Moissard est l'auteur de cette traduction qui devrait permettre aux adolescents d'entrer dans l'univers complexe et raffiné de l'ami Dorian. Sans afadir l'oeuvre, il parvient à restituer la complexité de l'intrigue et la virtuosité stylistique de l'auteur tout en allégeant le roman des nombreuses considérations sur l'art qui viennent souligner la dimension allégorique de l'histoire.

Au-delà de l'anecdote fantastique, - mais est-ce vraiment du fantastique ? on rapellera qu'à juste titre, Tororov voit en l'allégorie une limite à la crédibilité du surnaturel - le roman pose de nombreux problèmes qui certainement intéresseront la jeunesse. En premier lieu, le problème du mal que Wilde expose dans une perspective quasi existentialiste - "je me construis par mes actes". Il me semble que cette question du mal revient en force hanter la littérature de jeunesse : il y a eu Harry Potter que ses rapports intimes avec cette figure personnifiée du mal qu'est Voldemort ont inquiété tout au long des sept tomes de la sage; il y a la jeune Bella de Stephenie Meyer qui, par le biais du vampirisme explore sa propre part d'ombre. Le Dorian Gray de Wilde se présente aussi à l'évidence comme l'un de ces expérimentateurs de l'ombre mais à l'inverse d'Harry Potter qui sort victorieux de l'expérience Dorian Gray succombe à l'attrait maléfique du portrait - du narcissisme donc.

La question de la création artistique est aussi au coeur du roman : Wilde y a transposé ses porpres interrogations sur le rapport entre élan créateur et sexualité. S'il anticipe ainsi la réflexion freudienne, il me semble aussi pressentir les recherches de Jung : la mort de Sybil Vane (figure de l'anima) est aussi le début d'une descente aux enfers qui n'autorisera aucune rédemption. Coupé de son âme Dorian Gray n'est plus qu'un automate social livré aux aléas d'une vie sans véritable saveur.

On trouvera par ailleurs dans le roman de Gyles Brandreth, Oscar Wilde et le jeu de la mort, publié en 10/18 un saisissant portrait de notre auteur. Outre une intrigue parfaitement menée, Brandreth recrée avec jubilation la figure d'Oscar Wilde avec lequel on sent qu'il entretient un rapport passionné. Mettre en scène un personnage aussi truculent était un véritable défi, Brandreth s'en tire avec les honneurs. Son héros pétille d'intelligence, distille les aphorismes avec un sens de la répartie jamais mis en défaut, c'est un Wilde humain, parfois sententieux mais toujours drôle dans l'ironie que ressuscite notre auteur. On appréciera de croiser le rude Conan Doyle qui fut l'ami sincère de Wilde et je ne sais si l'on doit accorder crédit à l'anecdote qui ferait de l'auteur du portrait de Dorian Gray l'inspirateur de Mycroft Holme. J'avais choisi ce roman afin de trouver la motivation pour lire l'une des nombreuses biographies de Wilde, prélude nécessaire à un travail sur le roman. C'est gagné, j'ai effectivement envie d'en savoir plus sur Wilde mais je me laisserais volontiers aller à lire le second opus des aventures imaginées par Brandreth.

Un article intéressant du Magazine littéraire sur Brandreth :

http://www.magazine-litteraire.com/content/recherche/article?id=12870

Les soleils d'Emily Dickinson

2009-02-18T21:23:00.009+01:00

Encore un petit poème d'Emily Dickinson (1830-1886), jeune femme étonnante. Elle n'a presque rien publié de son vivant, quelques poèmes épars dans des revues. Quelques voyages à Boston, Philadelphie et Washington exceptés, elle ne quitte pratiquement jamais sa petite ville natale Amherst. Elle aura toute sa vie durant une propension à tomber amoureuse des hommes qu'elle approche mais finit sa vie seule. Elle entretient avec ses proches et avec le critique Thomas Wentworth Higginson qu'elle considère (hélas!) comme son maître - il faut dire que le maître n'avait pas vu le géni de l'élève et lui déclara tout de suite que ses poèmes étaient "impubliables" - une coresspondance passionnée, à la tonalité tantôt humoristique, tantôt lyrique - certaines lettres livrent même une introspection des plus poignante. A partir de 1864, Emily ne quitera plus Amherst, ni même la propriété familiale, elle observe le monde de ce point fixe, qu'est Amherst et recueille ses poèmes dans des cahiers qu'elle coud à la main.

The longuest day tat God appoint...

The longest day that God appoint
Will finish with the sun.
Anguish can travel to it's stake,
And then it must return.

Pièce 1153, in Emily Dickinson, Car l'adieu c'est la nuit, Poésie Gallimard, 2007.

Le jour le plus long que Dieu ait fixé
Finira en même temps que le soleil.
L'Angoise peut circuler jusqu'à ses racines
Il lui faut ensuite s'en retourner.

Essential Oils

Essential Oils - are wrung -
That Attar from the Rose
Be not expressed by Suns - alone -
It is the gift of screws -

The General rose - decay -
But this - in Lady's drawer
Make Summer - When lady lie
In Ceaseless Rosemary.

Les huiles essentielles - sont extraites
Quintessence de la Rose
Que le soleil ne peut prodiguer - seul -
C'est le don de l'écrou -

Toute rose, parce que rose - se fane -
Cette fragrance - dans le tiroir de la femme
Fabrique l'été - quand repose la femme
Dans la permanence du romarin.

Pièce 772, in Emily Dickinson Car l'adieu c'est la nuit, Poésie Gallimard, 2007.

trad. Stéphane Labbe

Lien vers le Emily Dickinson's museum :

http://www.emilydickinsonmuseum.org/

L'aviateur de Yeats

2009-02-03T21:13:00.010+01:00

William Butler Yeats, l'un des plus grands poètes du XXe siècle (1865-1939). Prix nobel de littérature en 1923, il chante dans ses poèmes son attachement à la terre d'Irlande dont il ressuscite parfois les mythes. Sa poésie, mystique et exaltée se ressent de l'influence romantique mais témoigne d'une liberté et d'une puissance rarement atteintes en ce siècle qui eut tant de mal à simplement admirer.

An irish airman foresees his death

I know that I shall meet my fate
Somewhere among the clouds above ;
Those that I fight I do not hate
Those that I guard I do not love ;
My country is Kiltartan Cross,
My countrymen Kiltartan’s poor,
No likely end could bring them loss
Or leave them happier than before.
Nor law, nor duty bade me fight,
Nor public man, nor cheering crowds,
A lonely impulse of delight
Drove to this tumult in the clouds;
I balanced all, brought all to mind,
The years to come seemed waste of breath,
A waste of breath the years behind
In balance with this life, this death.

The wild swans at Coole, 1919.

Un aviateur irlandais pressent son trépas

Je le sais, je rencontrerai mon destin
Quelque part, là-haut, par dessus les nuages;
Je n'ai pas de haine envers ceux que je combats,
Et je n'aime pas ceux pour qui je me bats;
Mon pays à pour nom Kiltarton Cros,
J'ai pour concitoyens, les pauvres de Kiltarton.
Rien ne pourrait les rendre plus démunis
Ni même leur apporter un quelconque bonheur,
Ni les lois, ni le devoir ne m'ont conduit au combat
Ni les hommes politiques ou les clameurs de la foule;
L'impulsion solitaire de la joie seule,
M'a amené à ce tumulte des nuages;
J'ai tout bien soupesé, tout réfléchi,
Les années à venir ne me semblaient que gaspillage
De même que gaspillage avaient été les années passées
Au regard de cette vie, de ce trépas.

Les Cygnes de Coole, 1919. Trad. Stéphane Labbe

Rééditer Florian

2009-01-21T19:35:00.010+01:00

Voilà l'édition des fables de Florian terminée, un vieux projet qui prend fin en fait et un vrai motif de satisfaction. Florian est ce fabuliste qu'on a jugé trop mauvais versificateur et trop moralisateur dans les années cinquante. S'en est suivi un long purgatoire et Florian est peu à peu sorti de notre mémoire collective. Il est pourtant l'auteur d'aphorismes connus ("Pour vivre heureux, vivons cachés", "Chacun son métier, les vaches seront bien gardées"), il est aussi le parolier d'une chanson(Plaisir d'amour). Florian avait tout pour hanter les manuels scolaires (ce qu'il a fait, quand même, pendant plus d'un siècle et demi!) et il en est sorti : impitoyable sélection du temps? Je dirais plutôt phénomène de mode appuyé sur des jugements à l'emporte pièce du style "On ne fait pas de bonne littérature avec de bons sentiments" (Gide) et qui sont devenus de véritables credo pour toute une génération d'intellectuels en mal d'idées.

Cette édition que l'Ecole des Loisirs se risque à mettre sur le marché connaîtra-t-elle le succès ? Je l'ignore, j'espère simplement qu'elle permettra de réviser les préjugés qui ont entouré cet auteur.
Je ne sais plus comment j'ai rencontré Florian; jeune professeur j'ai découvert, à travers un texte de dictée ("La Guenon, le Singe et la Noix") qu'il existait, en cette fin du XVIIIe pour laquelle j'ai une prédilection, un fabuliste dont j'ignorais tout. Plus tard, en farfouillant sur le net, je suis tombé sur le recueil (BnF) et, surprise, j'ai été vivement étonné par la fluidité de l'écriture, la modernité du ton et les trouvailles narratives.
Une vieille édition Larousse, qui traînait dans les greniers du lycée où j'enseigne actuellement me permettait de me faire une première idée sur l'auteur (arrière petit neveu de Voltaire...), mais l'appareil critique se terminait sur un jugement dévalorisant : platitude des vers, excès de moralisme. Il n'y avait dans ces jugements rien qui fût véritablement justifié. J'ai donc fait une première tentative, choisi une quarantaine de fables que j'ai annotées et envoyé le tout chez Hachette. Mon travail m'a été renvoyé et je n'y ai plus pensé pendant quelques années.
Jusqu'à ce que Florian se rappelle à moi en deux occasions successives (hasard objectif?), la première : une biographie de l'auteur par Jean-Luc Gourdin que je trouve mêlée à une foule de livres démodés et pour la plupart sans intérêt vendus 5 euros dans une solderie, à Saint-Brieuc, je l'achète évidemment immédiatement. La seconde, peu après, ce sera la lecture d'un numéro spécial de l'Ecole des lettres consacré aux classiques abrégés : l'un des auteurs m'apprend que l'on peut considérer Florian comme le père du classique abrégé (de fait il a traduit et remanié, peu avant sa mort, le Don Quichottede Cervantès), j'en conclus que Florian est fait pour l'Ecole des Loisirs et j'envoie à Mme Sabard, directrice de la collection "Les classiques abrégés", un synopsis. Après un contact téléphonique nous tombons d'accord sur les modalités du contrat. Je revois de fond en comble ma vieille édition, étudiant de plus près le recueil, je constate que l'ensemble est organisé et qu'il va me falloir rendre compte de cette structuration que l'auteur a donné à son recueil. Je repense donc mon choix de fables, retravaille les notes, réécris une postface à la lumière de nouvelles recherches, un nouveau livre est en effet sorti sur Florian, de Michel Cointat (l'ancien ministre).
Mme Sabard, que je remercie, m'envoie un mail enthousiaste, le livre sortira en mars. Madame Sabard est une passionnée on sent qu'elle cherche, avant toute chose à faire partager sa passion pour la littérature avec les plus jeunes, elle défend avec fougue le principe du classique abrégé, option que je partage sans réserve. A mes débuts, alors que je faisais lire plusieurs ouvrages dans l'année à mes élèves de cinquième, ils me disaient toujours en fin d'année que leur lecture préférée avait été... Notre Dame de Paris (en abrégé quand même).
Les temps auraient-ils donc tellement changé ? Je ne le crois pas les enfants, les adolescents s'intéressent toujours à la littérature à condition qu'on sache leur en montrer la valeur.

En illustration de couverture, un dessin de B. Rabier .

http://www.ecoledesloisirs.fr/php-edl/catalogues/fiche-livre.php?reference=E116852

Kathleen Raine, le monde, le feu, le néant

2009-01-19T22:01:00.011+01:00

Kathleen Raine (1908-2003), sa poésie s’inscrit dans la filiation de Blake, d'E. Brontë et de W.B. Yeats. Elle est, au XXe siècle, l’un des exemples les plus accomplis de ce lyrisme qui fonde toute démarche poétique authentique. Son autobiographie (Adieu prairies heureuses, Le Royaume inconnu) qui a été publié chez Stock dans les années 80, met aussi en oeuvre cette exigence de vérité et d’absolu qui sous-tend sa poésie. Elle est aussi l’auteur d’essais sur Blake et Yeats qui révèle autant l’intelligence complice qu’elle a de ces poètes que sa propre poétique…

THE WORLD

It burns in the void,
Nothing upholds it.
Still it travels.

Travelling the void
Upheld by burning
Nothing is still.

Burning it travels.
The void upholds it.
Still it is nothing.

Nothing it travels
A burning void
Upheld by stillness.

LE MONDE

Il brûle dans le vide,
Rien ne le soutient.
Il voyage immobile.

Arpenteur du vide
Que la flamme maintient
Rien n’est immobile.

Il voyage brûlant,
Etayé par le vide
Arrêté, il n’est rien.

Il est le vide en mouvement
Le vide brûlant
Que maintient l'inertie

Kathleen Raine, « The World », La Pythonisse, 1943, trad. Stéphane Labbe

Article intéressant sur Kathleen Raine, dans "Nouvelles clés"

http://www.nouvellescles.com/article.php3?id_article=551/

Pierre Bayard une approche décomplexée de la littérature

2008-12-29T11:30:00.005+01:00

Pierre Bayard est une sorte d'O.V.N.I. dans le champ des études littéraires. Avec Qui a tué Roger Ackroyd?, il démontrait, imperturbable; comment Hercule Poirot atteint d'une forme d'hystérie mégalomane, s'était planté (c'est le moins qu'un Poirot puisse faire - mon humour est moins subtile que celui de Bayard) dans la résolution du meurtre de Roger Ackoyd et par une série de déductions implacables il nous conduisait à reconsidérer l'intrigue et pointait le véritable coupable dont je me garderai bien de délivrer le nom. Il y a peu il récidivait avec Le Chien des Baskerville, démontrant comment un Sherlock Holmes, au moins aussi fatigué que son créateur, se fourvoyait lamentablement dans la résolution du meurtre de Sir Charles Baskerville. Bayard s'introduit dans les recoins du texte fait parler les non-dits et nous montre finalement à quel point la littérature constitue un univers foisonnant, riche de significations multiples et qui met en jeu un nombre de paramètres incalculables, auteur, textes, lecteurs constituent autant d'éléments qui se croisent et s'enrichissent les uns des autres.

Nous sommes avec sa critique à des années lumières des dogmes structuraux qui nous interdisaient de confondre auteur et narrateur, de ne considérer le personnage autrement que comme un être de mots et de papier autant de mots d'ordre qui nous pricaient du plaisir de nous fondre dans une oeuvre littéraire de nous y plonger avec jubilation. La fin de l'Affaire du chien des Baskerville esquisse d'ailleurs une approche théorique nouvelle qui repose avant tout sur le plaisir du lecteur et la confusion productive du fictif et du réel. Psychanalyste, Bayard convoque parfois la psychanalyse mais sans en faire des tonnes. Il préfères les séductions de l'illusion référentielles, le rapport de l'oeuvre au réel, tous ces aspects jugés naïfs et indignes par les doctes universitaires et qui pourtant sont à l'origine de toutes les vocations littéraires.

Programme de terminale oblige je m'engage dans Le Paradoxe du menteur, oeuvre consacré à Laclos. J'espère ainsi raviver le plaisir que m'a donné la relecture des Liaisons. Et je remercie M. Bayard d'avoir su réactiver l'enthousiasme qui devrait présider à toute réflexion explorant le champ des études littéraires.

Un entretien avec le dit Pierre Bayard

http://www.vox-poetica.org/entretiens/bayard.html

The starry night shall tidings bring, Emily Brontë

2008-12-09T22:41:00.014+01:00

Droits d'auteur obligent, ce poème d'Emily brontê que j'ai fait apprendre en quatrième dans la traduction de Pierre Leyris, ne peut figurer ici dans la même traduction, en voilà donc une de mon cru qui évidemment ne vaut pas l'autre, mais si Bachelard a raison, les images d'Emily devraient malgré tout se faire ressentir...

THE STARRY NIGHT SHALL TIDINGS BRING

The starry night shall tidings bring°:
Go out upon the breezy moor,
Watch for a bird with sable wing,
And beak and talons dropping gore.

Look not around, look not beneath,
But mutely trace its airy way°;
Mark where it lights upon the heath,
Then wanderer kneel down and pray.

What fortune may await thee there
I will not and I dare not tell,
But Heaven is moved by fervent prayer
And God is mercy - fare thee well°!

Emily Brontë, Poems, November 1838.

La nuit étoilée veut apporter ses nouvelles :
Va-t-en arpenter la lande sous le vent,
Suis le vol de l’oiseau à l’aile noire,
Bec et serres sanguinolents.

Ne regarde ni autour de toi, ni en dessous,
Mais, en silence suis son trajet dans les airs ;
Remarque, sur la lande, sa trace lumineuse,
Alors mets-toi à genoux et prie.

Quel destin t’attend en ces lieux
Je ne veux, je n’ose le dire,
Mais le ciel s’émeut des prières ferventes
Et Dieu est merci - qu’il te soit favorable !

Emily Brontë, Poèmes, trad. Stéphane Labbe

A propos de Charlotte et d'Emily

2008-12-04T21:07:00.013+01:00

Quelques mots sur les soeurs Brontë dont j'ai reproduit quelques poèmes. Le fait d'avoir étudié le roman pour les quatrièmes, d'arriver au terme d'un long article sur Jane Eyre, m'a obligé à réactiver ces lectures d'adolescent dont je me sentais bien éloigné. D'autant plus qu'il y a quelques années j'avais lu Le Professeur de la même Charlotte Brontë, que j'avais trouvé ennuyeux, terne, moralisateur et, en un mot : indigeste.

Relire Jane Eyre m'a réconcilié avec Charlotte, même si le roman est plein d'invraisemblances (que penser de ces hasards qui conduisent Jane chez ses cousins dont elle igorait l'existence? De Rochester qui ne trouve rien de mieux à faire que de se travestir en bohémienne pour éprouver sa bien aimée ? ...) Pourtant le roman fonctionne, il y a des passages magiques tant par leur poésie (Jane qui, dans la glace se voit figée en plein territoire des morts, le romantisme de la demande en mariage, le pathétique de sa dérive... ) que par leur efficacité dramatique (le rire de Berthe qui hante tout le roman), Charlotte était une grande artiste. Emily était un géni.

Il y a quelque chose de fascinant dans cette famille d'artistes maudits, tous possédés du démon de la création. Gallimard a eu la bonne idée de publier les Juvenilias, ces récits que les quatre enfants ont élaborés souvent en binômes.

Charlotte et Branwell bâtissaient le royaume d'Angria quand Emily et Anne se réfugiaient à Gondall. C'est Branwell qui, semble-t-il eut l'idée de ces récits; attribuant une personnalité à ses soldats de plomb, il aurait entraîné ses soeurs dans ces récits échevelés pleins de souverains sanguinaires et de châteaux dont les caves dissimulent salles de tortures et souterrains mystérieux.

Et puis Charlotte se désintéressera de Branwell, l'enfant gâté, trop adulé par un père qui n'avait eu foi qu'en son garçon. Branwell, l'enfant terrible, incapable de garder un emploi, de se montrer à la hauteur de ses aspirations artistiques, c'est alors Emily qui, avec patience, ira chercher ce frère qui gaspille sa vie et sa santé dans les tavernes et qui veillera à son chevet, supportant patiemment ses sautes d'humeur d'alcoolique opiomane.

Emily, Charlotte les deux pôles de la création artistiques, les deux tempéraments de la famille! Elles me font penser à ces couples gémellaires dont l'un, tourné vers l'extérieur cherche à s'échapper pour se tourner vers le monde et dont l'autre, à tout jamais effarouché, n'aspire qu'à retrouver la sécurité du couple. Charlotte qui partira étudier à Roe Head, qui est à l'initiative de l'expédition bruxelloise, Emily qui forte des mêmes expériences ne désire à chaque fois qu' une chose : retrouver Haworth, son presbytère, sa lande chérie, ses chiens...

Charlotte voudrait écrire sur un monde extérieur qu'au fond elle connaît mal, Emily se tourne vers son monde et nous en donne une vision hallucinée, terriblement vivante, qui prend corps parce qu'elle s'alimente aux sources les plus profondes de l'être, dans ce mouvement de communion avec la nature où l'âme se ressource et se déploie, auscultant les différentes facettes de son expansion possible, aussi bien dans l'infini de l'amour que dans l'abjection du mal et des instincts animaux. Charlotte ou les séductions de l'ailleurs, Emily ou la pureté de l'absolu, ici et maintenant dans le sifflement des vents qui érodent les moors.

Quand Emily Dickinson philosophe :

2008-11-12T16:28:00.005+01:00

Perception of an object costs
Precise the Object's loss -
Perception in itself a Gain
Replying to its Price -

The Object Absolute - is nought -
Perception sets it fair
And then upbraids a Perfectness
That situates so far -

Emily Dickinson, Poem 1071, 1866, Poems.

La perception d’un objet coûte
Précisément la perte de l’objet -
La perception, en elle-même, est un gain
Qui répond à son prix -

L’objet absolu - n’existe pas -
La perception le rend beau
Et, reproche ensuite cette perfection
Par trop éloignée.

Emily Dickinson, Poème 1071, trad. Stéphane Labbe.

Arbres d'hiver de Sylvia Plath

2008-11-11T19:25:00.004+01:00

Sylvia Plath s’est suicidée en 1963, elle avait trente et un an, elle laissait derrière elle une oeuvre poétique énigmatique et belle, un roman et deux enfants. Au delà de la victime légendaire, d’une société de consommation absurde, il convient de découvrir la virtuosité d’un poète habitée, dont les images continuent de nous hanter, alors même que nous avons quitté ses poèmes depuis longtemps.

Winter Trees

The wet dawn inks are doing their blue dissolve.
On their blotter of fog the trees
Seem a botanical drawing -
Memories growing, ring on ring,
A series of weddings.

Knowing neither abortions nor bitchery,
Truer than women,
They seed so effortlessly!
Tasting the winds, that are footless,
Waist-deep in history.

Full of wings, otherworldliness.
In this, they are Ledas.
O mother of leaves and sweetness
Who are these pietas?
The shadows of ringdoves chanting, but chasing nothing.

Sylvia Plath, “Winter trees”, Winter trees, 1972.

L’encre bleue d’une aube humide se dilue
Sur le buvard brumeux les arbres
Ressemblent à des esquisses d’herbier -
Mémoires qui, cercle après cercle, s’accroît,
Série d’anneaux nuptiaux

Ignorant le commérage et les avortements
Plus véritables que les femmes
Il faut si peu d’efforts pour les semer
Flirtant avec les vents sans freins,
Enracinés au plus profond de l’histoire -

Leurs longues ailes ouvertes sur d’autres mondes
En cela, ils ressemblenT à Léda
O mère des feuillages et de la douceur
Qui sont ces piétas ?
Ombres de ramiers dont le chant ne sert à rien ?

Sylvia Plath, « Arbres d’hiver », trad. S. Labbe

Emily encore : "Tell me, tell me, smiling child"

2008-11-08T19:33:00.005+01:00

Dans le film de Téchiné, Emily (Isabelle Adjani) est à droite, Charlotte (Marie France Pisier), à gauche.

Tell me, tell me, smiling child,

What the past is like to thee?

"An autumn evening soft and mild

With a wind that sighs mournfully."

Tell me, what is the present hour?"

A green and flowery spray

Where a young bird sits gathering its power

To mount and fly away."

Tell me, tell me, what is the future, happy one?

"A sea beneath a cloudless sun;

A mighty, glorious, dazzling sea

Stretching into infinity."

Emily Brontë, Poems, 1836.

Dis-moi, dis-moi, toi l’enfant qui sourit,
A quoi le passé ressemble-t-il selon toi ?
« Un soir d’automne doux et léger
Que transperce un vent lugubre. »

Dis moi, qu’est-ce, pour toi, que le présent
« Un sarment vert et fleuri
Où l’oiseau jeune attend testant ses forces
Avant de se hisser dans l'azur»

Et qu’est-ce que le futur, heureux enfant ?
« La mer sous un ciel sans nuages
La mer, puissante, étincelant, glorieuse
Qui, au loin, rejoint l’infini.

Emily Brontë, Poèmes, 1836, trad. S. Labbe.

A propos de l'autorité

2008-11-08T00:10:00.007+01:00

Poser son autorité est sans doute le problème premier qui se pose à tout jeune professeur. Trop? Pas assez? Si la seconde option est souvent la plus fréquente, la première fut la mienne, j'en demande pardon à tous les élèves qui ont eu à souffrir de mon autoritarisme.

Autoritarisme n'est pas autorité.

Une lecture que j'ai faite, il y a quelques années m'a beaucoup éclairé, à ce sujet. Il s'agissait d'Avoir ou être(1) d'Erich Fromm. Fromm y distinguait l'autorité rationnelle de l'autorité irrationnelle, expliquant que la première tire son fondement de l'acte éducatif lui même qui unit en une même direction le professeur et l'élève.

Le professeur tire son autorité du simple fait que l'élève cherche à apprendre. Ne dit-on pas d'une personne qualifiée qu'elle fait autorité, ou qu'elle est une autorité? La première démarche du professeur qui cherche à imposer son autorité visera donc a prouver qu'il oeuvre (et de ce fait qu'il en est capable) à "élever" l'esprit de son élève. Le conseil prioritaire que je donnai il y a quelques années à un jeune collègue qui peinait à imposer son autorité fut de préparer sérieusement ses cours.

On impose ensuite son autorité par la parole, et pour prouver sa rationalité, on n'aura pas peur de rappeler pourquoi nous avons besoin de calme, de silence ou d'attention. C'est dans se pourquoi justifié par la nature particulière de l'effort intellectuel que réside la rationalité de notre autorité. Quant à l'autorité irrationnelle que Fromm décrit aussi très bien, elle procède de l'avantage acquis, parfois même de l'abus de pouvoir et fait immanquablement de mauvais professeurs.

1. Autrefois disponible en poche chez Marabout, l'ouvrage est aujourd'hui édité chez Robert Laffont.

Han Yong-Un, tout un programme

2008-11-07T23:44:00.001+01:00

Né homme dans ce monde, que dois-je faire ?

Vendrai-je la terre pour acheter le livre ?

Fermerai-je le livre pour aiguiser le sabre ?

Pour être homme, peut-être vaut-il mieux lire sabre en main ?

HAN Yong-Un, poète coréen (1879-1944)

Nothumberian Sequence de Kathleen Raine

2008-10-10T22:32:00.006+02:00

Pure I was before the world began,
I was the violence of wind and wave,
I was the bird before bird ever sang.

I was never still,
I turned upon the axis of my joy,
I was the lonely dancer on the hill,

The rain upon the mountainside,
The rising mist,
I was the sea's unrest.

I wove the web of colour
Before the rainbow,
The inrically of the flower
Before the leaf grew.

I was the buried ore,
The fossil forest,
I knew the root of things;
Before death kingdom
I passed through the grave.

Times out of mind my journey
Circles the universe
And I remain
Before the first day.

Kathleen Raine, The Year One, Hamish Hamilton, London.

Pure, ainsi étais-je avant le commencement du monde,
J'étais la violence du vent et de la vague,
J'étais l'oiseau avant qu'oiseau ait jamais chanté.

Je n'étais jamais au repos,
J'étais la spirale sur l'axe de ma joie,
J'étais la danseuse solitaire sur la colline,

La pluie qui ruiselle sur la montagne,
La brume qui s'élève,
J'étais l'affliction de la mer,

J'ai tissé la toile des couleurs
Avant l'arc-en-ciel
L'entrelac des fleurs
Avant que ne croisse la feuille

J'étais le métal enfoui,
La forêt fossilisée,
J'ai connu la racine des choses;
Avant le règne de la mort
Je suis passée par la tombe.

Dans les temps immémoriaux de mon voyage
J'ai fait le tour de l'univers
Et je demeure
Avant le premier jour.

Trad. S. Labbe

Poème d'Emily Bronte

2008-08-29T00:19:00.006+02:00

I'm happiest when most away
I can bear my soul from its home of clay
On a windy night when the moon is bright
And the eye can wander through wolds of light

-When I am not and none beside -
Nor earth nor sea nor cloudless sky -
But only spirit wandering wide
Through infinite immensity.

E.J. Brontë, Poems, Février 1836.

Je suis au comble de le joie lorsque
Mon âme s'échappe, loin de sa demeure d'argile
Par une nuit venteuse, dans la claire lueur lunaire
L'oeil parcourt alors des mondes de lumière -

Quand je ne suis plus, dans le vide -
Au delà de la terre, du ciel sans nuage -
Q'un esprit errant
Dans l'immensité de l'infini.

Trad. Stéphane Labbe

Un quatrain d'Emily Dickinson

2008-08-29T00:15:00.004+02:00

Take all away from me, but leave me Ectasy
And I am richer then, than all my fellow men
Is it becoming me, to dwell, si welthealy, when at my very door
Are those possessing more, in boundless powerty?

Emily Dickinson, poème de 1885.

Que tout me soit enlevé, mais qu'on me laisse l'Extase
Et je serai alors la plus riche de mes semblables
Se peut-il que je devienne si riche, quand, à ma porte
Résident ceux qui, dans l'absolue pauvreté, possèdent plus encore.

Trad. Stéphane Labbe